Bildkredit: ESA
Den välkända extrasolära planeten HD 209458b, preliminärt smeknamn Osiris, har överraskat astronomer igen. Syre och kol har hittats i dess atmosfär, som avdunstar i en sådan enorm takt att förekomsten av en ny klass av extrasolära planeter? ? de kthoniska planeterna? eller? död? kärnor av helt förångade gasjättar - har föreslagits.
Syre och kol har detekterats i atmosfären på en planet bortom vårt solsystem för första gången. Forskare som använder NASA / ESA Hubble Space Telescope har observerat den berömda extrasolära planeten HD 209458b som passerar framför sin moderstjärna och fann syre och kol som omger planeten i ett utökat ellipsoidhölje - formen av en rugbyboll. Dessa atomer sopas upp från den nedre atmosfären med flödet av den utströmmande atmosfäriska väte, som damm i en supersonisk virvelvind.
Teamet under ledning av Alfred Vidal-Madjar (Institut d? Astrophysique de Paris, CNRS, Frankrike) rapporterar om denna upptäckt i en kommande nummer av Astrophysical Journal Letters.
Planeten, kallad HD 209458b, låter kanske bekant. Det är redan en extrasolar planet med en fantastisk lista över första: den första extrasolära planeten upptäckte transiterar sin sol, den första med en atmosfär, den första observerades med en förångande väteatmosfär (2003 av samma forskargrupp) och nu först med en atmosfär som innehåller syre och kol. Dessutom? Blow-off? effekten observerades av teamet under deras oktober och november 2003 observationer med Hubble hade aldrig sett förut.
Till en sådan utmärkt katalog har denna extraordinära extrasolära planet preliminärt kallats "Osiris". Osiris är den egyptiska guden som tappade en del av sin kropp? som HD 209458b - efter att hans bror dödade och skar honom i bitar för att förhindra hans återkomst till livet.
Syre är en av de möjliga indikatorerna på liv som ofta letas efter i experiment som söker efter utomjordiskt liv (som de ombord vikingasonderna och andarna och möjligheterna rovers), men enligt Vidal-Madjar:? Naturligtvis låter det spännande - möjlighet att leva på Osiris - men det är inte en stor överraskning eftersom syre också finns i våra solsystemets jätteplaneter, som Jupiter och Saturn ?.
Det som å andra sidan var förvånande var att hitta kol- och syreatomerna som omger planeten i ett utdraget kuvert. Även om kol och syre har observerats på Jupiter och Saturn, är det alltid i kombinerad form som metan och vatten djupt i atmosfären. I HD 209458b bryts kemikalierna ner i grundelementen. Men på Jupiter eller Saturnus, även som element, skulle de fortfarande förbli osynliga lågt i atmosfären. Det faktum att de är synliga i den övre atmosfären i HD 209458b bekräftar att atmosfäriska? förekommer.
De brända Osiris-banorna? Bara? 7 miljoner kilometer från sin gula solliknande stjärna och ytan värms upp till cirka 1 000 grader Celsius.
Medan väte är ett mycket lätt element - det lättaste - är syre och kol mycket tyngre i jämförelse. Detta har gjort det möjligt för forskare att dra slutsatsen att detta fenomen är mer effektivt än enkel förångning. Gasen slipps i huvudsak bort med en hastighet på mer än 35 000 km / timme. ? Vi spekulerar i att ännu tyngre element som järn också blåses av i detta skede? säger teammedlem Alain Lecavelier des Etangs (Institut d’Astrophysique de Paris, CNRS, Frankrike).
Hela förångningsmekanismen är så distinkt att det finns skäl att föreslå existensen av en ny klass av extrasolära planeter - de kthoniska planeterna, en hänvisning till den grekiska gud Kht? N, som används för grekiska gudar från den heta infernala undervärlden (också används i det franska ordet autochton). De kthoniska planeterna tros vara de fasta restkärnorna av "förångade gasjättar", som kretsar ännu närmare deras moderstjärna än Osiris. Upptäckten av dessa planeter bör snart vara inom räckhåll för nuvarande teleskop både på marken och i rymden.
Upptäckten av den hårda förångningsprocessen är enligt forskarna "mycket ovanlig", men kan indirekt bekräfta teorier om vår egen jordens barndom. ? Detta är ett unikt fall där en sådan hydrodynamisk flykt observeras direkt. Det har spekulerats att Venus, Jorden och Mars kan ha förlorat hela sin ursprungliga atmosfär under den tidiga delen av deras liv. Deras nuvarande atmosfär har sitt ursprung i asteroid- och kometärpåverkan och utgasning från planetens inre ?, säger Vidal-Madjar.
Originalkälla: ESA News Release
