Den centrala kärnan i SpaceX: s andra Falcon Heavy-raket sitter ovanpå drönefartyget. Naturligtvis älskar jag fortfarande dig efter den framgångsrika lanseringen av Arabsat 6A-satelliten den 11 april 2019. Grova hav hävdade senare booster.
(Bild: © SpaceX)
SpaceX landade en mycket stor fisk men kunde inte rulla den i.
Elon Musks företag landade framgångsrikt alla tre första etapperna i sin Falcon Heavy megarocket förra torsdagen (11 april) under den enorma lanseringen första kommersiella uppdrag. Två av dessa boosters kom tillbaka på land och en, den centrala kärnan, rörde ner på ett "dröneskepp" i Atlanten, utanför Floridas kust.
Men den centrala boosteren slutförde inte sin hemresa intakt: Grova hav hävdade att det första steget under drönefartygets resa tillbaka till stranden, sade SpaceX idag (15 april).
"Under helgen, på grund av grova havsförhållanden, kunde SpaceX: s återhämtningsteam inte säkra den centrala kärnförstärkaren för sin återresa till Port Canaveral," sade SpaceX-företrädare i ett e-postmeddelande. "När förhållandena försämrades med svallningar mellan 8- och 10 fot, började boosteren att förändras och kunde i slutändan inte förbli upprätt. Medan vi hade hoppats att få boosteren tillbaka intakt, har säkerheten för vårt team alltid företräde. Vi förväntar oss inte framtida uppdrag som ska påverkas. "
Nyheterna rapporterades först idag av Gränsen.
SpaceX har dragit ut två dussin drone-ship touchdowns hittills, alla utom ett av dem involverar första etapper av företagets arbetshäst Falcon 9 raket. Detta är första gången företaget har tappat en landad scen på väg tillbaka till hamnen.
Falcon Heavy: s tre förstegångsförstärkare är modifierade versioner av Falcon 9 första etapper. Som The Verge noterade har Heavy's centrala kärna en något annorlunda design än Falcon 9 första steg, eftersom den förstnämnda måste kopplas upp med två sidoförstärkare.
SpaceX kunde därför inte säkra den tunga kärnan till drönerfartygets däck med sin "oktagrabber" -mekanism, som företaget gör under transporten av Falcon 9 första etapper. Men ändringar kommer uppenbarligen att tillåta oktagrabbern att hjälpa framtida tunga uppdrag.
Torsdagens lansering, som framgångsrikt höjde kommunikationssatelliten Arabsat-6A, var den andra någonsin för Falcon Heavy, den mest kraftfulla raket som fungerar idag. Under sin första flygning, ett testuppdrag i februari 2018, The Heavy skickade Musks Tesla Roadster in i omloppsbana runt solen.
SpaceX landade de två sido boostrarna under det uppdraget men kom till kort med den centrala kärnan, som just missade sitt drone-ship-mål.
SpaceX också återhämtade båda halvorna av Heavy's nyttolastfäste under torsdagens uppdrag, säkra hårdvara som kostar 6 miljoner dollar. Företaget planerar att återanvända fästen och de två sidoförstärkare som berörde på terra firma den dagen.
- I foton: SpaceX: s första Falcon Heavy Rocket Test Lansering Framgång!
- Se SpaceX Assemble Its Falcon Heavy Rocket för Arabsat 6A Satellite Launch (Time-Lapse Video)
- Utvecklingen av SpaceXs raketer i bilder
Mike Walls bok om sökandet efter främmande liv, "Där ute"(Grand Central Publishing, 2018; illustrerad av Karl Tate), är ute nu. Följ honom på Twitter @michaeldwall. Följ oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
