Astronauter på den internationella rymdstationen installerar idag ett nytt modifierat Celestron-teleskop. Kallas ISERV (International Space Station SERVIR Environmental Research and Visualization System) och är ett nytt fjärrstyrt bildsystem.
"I huvudsak kommer det att pekas ut från ett av fönstren i rymdstationen och användas för jordavbildning," sa Andrea Tabor, sociala mediekoordinator för Celestron till Space Magazine, "särskilt för naturkatastrofer och för att hjälpa länder som kanske inte har sina egna jordobservatörssatelliter för att hjälpa till att bedöma skador och hjälpa till med evakueringar. ”
ISERV kommer att installeras i Window Observational Research Facility (WORF) i stationens Destiny-laboratorium.
Celestron CPC 925, är ett 9,25 ″ diffraktionsbegränsat Schmidt-Cassegrain-teleskop och säljer utanför hyllan för $ 2500 inklusive fästen, (bara det 9,25 tum optiska röret säljer för $ 1 479). Det modifierades vid Marshall Space Flight Center.
"De använde gaffelfästet som medföljer," sade Tabor, "men de tog bara bort stativet och ersatte det med ett specialiserat fäste för att förankra och stabilisera det på ISS."
Eftersom det pekas ut från ett fönster och eftersom ISS rör sig så snabbt, skulle det vara svårt att anpassa det till himlen och göra någon himmelbild, sa Tabor.
ISERV är den första av det som hoppas bli en serie rymdstationer med jordobservatörsinstrument, var och en med mer och mer kapabla sensorer för att hjälpa forskare att få operationell erfarenhet och expertis, samt hjälpa till att utforma bättre system i framtiden. Forskare ser för sig att framtida sensorer kan monteras på utsidan av stationen för en tydligare och bredare syn på jorden.
Den anlände till ISS i juli 2012 ombord på den japanska HTV-3.
"Det har varit där uppe och satt i en låda, så idag var unboxing och mötesdag", sa Tabor. Hon tillade att de hoppas kunna posta några av de första bilderna från teleskopet på sina Twitter- och Facebook-sidor.
Teleskopet kommer normalt att manövreras av fjärrstyrt från Jorden och astronauterna kommer troligen inte att arbeta med det direkt förutom att bedöma dess funktion eller felsöka några problem.
"Bilder som tagits från ISERV på ISS kan ge värdefull information här på jorden", säger Dan Irwin, SERVIR-programchef på Marshall. "Vi hoppas att det kommer att tillhandahålla ny data och information från rymden relaterade till naturkatastrofer, miljökriser och de ökade effekterna av klimatvariationer på människors befolkning."
