En reseguide i Barberton, Sydafrika, ville visa sitt datum sitt husdjur guldfisk, Cleo, som han höll i dammet vid sitt hus. Till mannens överraskning var Cleo inte i dammet när han kom dit; hon svävar i midair, fast i en spindelns tänder.
Tourguiden (en man som heter Jérémy Schalkwijk) visste att han bevittnade något anmärkningsvärt när han drog fram sin kamera och började katalogisera Cleos sista stunder. Tyvärr för fisken var hennes bortgång bara en del av en typisk dag för de åttabentade mördare som kallas barnkorgspindlar - en familj av halvkvatiska araknider än kan gå på still vatten, dyk under ytan för att undvika rovdjur och till och med "fisk" för byte många gånger sin egen storlek.
Hur vanligt är spindel-på-fisk predation? Enligt en studie från 2014 i tidskriften PLOS ONE kan spindlar i åtta av världens 109 araknidfamiljer fånga och äta små fiskar och göra det på alla kontinenter utom Antarktis. I stället för att bygga banor för att fånga rov, jagar dessa araknider efter sina måltider personligen, på land och i vattnet. (Förtalande, vissa spindlar inom denna familj är också kända som "fiskespindlar", "dockspindlar" och "flotte spindlar.")
De gör detta genom att sänka frambenen för att vila på vattenytan medan de förankras bakbenen till en närliggande sten eller växt. Vattnet fungerar som en bana, där spindeln kan upptäcka små krusningar som skapas, till exempel när ett olyckligt insekt faller in och fastnar av vattens ytspänning.
När något smaskigt går förbi spindelns abborre - vare sig det är en fallit bugg eller fisk som passerar - snurrar spindeln ut med frambenen och tar bytet till käkarna. Spindeln biter ner med köttgenomträngande tårar, injicerar sitt byte med ett dödligt, neurotoxiskt gift, och drar sedan slutligen sitt döda stenbrott tillbaka till torrt land.
I en intervju med The Sun uppskattade Schalkwijk att Cleo måste ha varit dubbelt så lång som vikten av hennes octopedal angripare. Även om detta kan verka som en otrolig belastning att bära, är det faktiskt under genomsnittet för fiskespindlar. I 2014-studien, som undersökte 89 förekomster av spindel-på-fisk-predation, var den fångade fisken ungefär 2,2 gånger så lång som spindeln i genomsnitt, med vissa spindelarter som fängslade fisk fem gånger sin storlek.
Det är ganska freaky - men inte så lika freaky som Goliath "birdeater" -spindlarna i Sydamerika, som kan växa upp till 0,3 meter lång. Vad äter Goliath-fåglarna? Vi låter dig ta reda på det själv.
