Canadian Broadcasting Corporation tillhandahåller den eklektiska radioprogrammet Quirks & Quarks. Med samma tillvägagångssätt presenterar Jim Lebans sin bok, 'The Quirks and Quarks Guide to Space' - 42 Frågor (och svar) om livet, universum och allt ". Och så, med viss irreverens och tunga något i kinden, lägger libanerna i tryckta detaljer om utrymme för de bara dödliga bland oss.
För dem som vet är 42 svaret som Douglas Adams gav för den ultimata frågan. Lebaner använder medvetet detta för att begränsa hans bok till 42 kapitel. Varje kapitel har en titel i form av en fråga som "Hur lossar du asteroidbältet?". Kapitelns innehåll behandlar sedan frågan i ganska exakt, vetenskaplig detalj men med stor användning av analogier och simil. Såsom för stjärnbildande säger han att ”Järn är att stjärnorna vad kryptonit är för Superman och vad vitlök är för vampyrer. Det kan stoppa dem döda och i slutändan förstöra dem ”. Eller: "Att gå till det svarta hålet i galaxens centrum kommer att vara som att besöka New York efter en livstid i Wyoming". Nu kan dessa låta ansiktsfulla men de är nödvändiga och framgångsrika för att uppfylla Lebans uppenbara mål att få hård vetenskap till den genomsnittliga människans sinne. Och användningen av ett kapitel per fråga gör det enkelt och lätt att lokalisera.
Så var är värdet du frågar? Den här boken är för dig som har nästan ingen vetenskaplig utbildning men har ett intresse. Skolelärare kan använda kapitlen för att bygga sin förståelse innan de undervisar i sin klass. Icke-forskare kan ta reda på värdet och brådskandet av rymdutforskning (t.ex. kapitel 23 - Hur länge tills vi måste lämna jorden?). Och de människor utan ett glimt av teknisk förståelse men en smalare intresse skulle lära sig om rymden och le på samma gång. Vad mer skulle du vilja?
Så innan du tror att vetenskapen har lämnat marken utan dig ombord, kolla in Jim Lebans bok, 'The Quirks and Quarks Guide to Space' - 42 frågor (och svar) om livet, universum och allt ". Du lär dig och chuckar på samma gång.
