Goda nyheter alla; ozonhålet ovanför Antarktis har krympt 30% sedan samma förra året. Men hoppa inte till slutsatser; det betyder inte nödvändigtvis att ozonskiktet återhämtar sig ... ännu.
Som du antagligen vet är ozonskiktet ett område i jordens atmosfär som innehåller en hög volym ozon - kombinationen av tre syremolekyler. Denna ozon fungerar som en sköld och skyddar oss från skadlig ultraviolett strålning från solen. Under det senaste decenniet har ozonskiktet tunnas med cirka 0,3% per år över hela planeten, vilket ökat allas chanser för hudcancer, grå starr och orsakar skador på marint liv. Vi vet nu att industrikemikalier som köldmedier till stor del är skyldiga för att förstöra denna atmosfäriska ozon, och det har gjorts ett världsomspännande arbete för att minska deras användning.
Och sedan 1985 öppnade ett hål sig ovanför Antarktis, där det nästan inte fanns någon ozon i atmosfären, och UV-strålning från solen kunde strömma direkt i oblockerad.
Forskare mäter ozonförlust genom att beräkna området för hålet ovanför Antarktis. I år var den storleken 24,7 miljoner kvadratkilometer, ungefär storleken på Nordamerika. Men det 30% mindre hålet är förmodligen ett sammanfall på grund av naturlig temperatur och atmosfärisk dynamik.
Det här är vad forskare tror händer. Under förra årets säsong var ozonhålet inte beläget direkt över sydpolen, istället var det till en sida. Detta tillät den att blandas med varmare luft. Och den varma luften är nyckeln: ozon tappas när atmosfäriska temperaturer under -78 grader Celsius. Eftersom det blandades varmare luft i området bromsade det ner processen för ozonnedbrytning.
Nästa år kan du lika lätt ha motsatt situation, där ozon förstörs i högre takt. Istället måste vi titta på de långsiktiga trenderna, och de visar inte att ozonskiktet är på väg till återhämtning ännu.
Originalkälla: ESA News Release
