Inuti en 2200 år gammal grav har arkeologer upptäckt en fantastisk järnåldersköld, tillsammans med en vagn och två ponnyer begravda i en hoppande ställning, i det arkeologer kallar en av de viktigaste upptäckterna i Storbritannien.
Ett team av arkeologer ledda av Paula Ware från MAP Archaeological Practice Ltd. upptäckte graven nära Pocklington, England. Skölden, som är cirka 75 tum (75 centimeter) över, "upptäcktes i juli 2018, men dess verkliga härlighet avslöjades först nyligen när bevarande var klar," berättade Ware till Live Science. Restaureringen avslöjade att skölden är dekorerad med en serie komplexa virvlar och hur det ser ut som en sfär som sticker ut från dess centrum.
Graven innehöll också resterna av en man som var i 40-talet när han dog. Förutom vagnen och två "hoppande" ponnyer, var platsen fylld med flera svinförband och en festgaffel fäst vid en fläsk revben, sa Ware. Två små broscher - en av brons och den andra av glas - hittades också i graven. Den omfattande begravningen indikerar att den avlidne mannen måste ha varit "en viktig medlem i sitt samhälle", sade Ware.
Ware höll med om vad andra medier har antydt om fyndets betydelse: Det är en av de viktigaste antika upptäckter som någonsin gjorts i Storbritannien. "Ja, särskilt eftersom det har grävts ut under moderna arkeologiska förhållanden," berättade hon för Live Science.
Forntida vagnar är inte helt ovanliga i begravningar. En 2000 år gammal thrakisk vagn upptäcktes 2008 tillsammans med benen på två hästar och en hund i det som nu är Bulgarien, rapporterade tidigare Science. Övningen av att begrava adelsmän nära vagnar i Bulgarien var särskilt populär under Romerrikets tid, som varade från cirka 2 100 till 1 500 år sedan. För omkring 2500 år sedan begravdes en keltisk prins i det som idag är Frankrike i en påkostad grav, komplett med underbar keramik, ett guldtippat dricksfartyg och ... en vagn, rapporterade Live Science. Arkeologer tillkännagav 2014 att de hade upptäckt en 4000 år gammal begravningskammare som innehöll två fyrhjuliga vagnar och massor av skatter i landet Georgia, i södra Kaukasus.
Den nyfundna graven och vagnen upptäcktes när det arkeologiska teamet utgrävde ett område där hem skulle byggas. Forskarna planerar att lämna in en artikel som beskriver fynden till en vetenskaplig publikation.
