Det finns några olika sätt att svara på "vad är den största kontinenten". Per område är Asien den största kontinenten på 44 391 162 kvadratkilometer. Det är också den största av befolkningen med mer än 4 miljarder människor.
Det diskuteras mycket om hur många kontinenter det finns. Vissa områden i världen kombinerar Asien och Europa till en kontinent som heter Eurasia. I så fall skulle Eurasiens kontinent vara den största kontinenten i både område och befolkning.
Debatten om hur många kontinenter det finns baseras i den grundläggande men ändå förvirrande definitionen av vad en kontinent är. En kontinent förstås vara en stor, kontinuerlig, diskret massa av land, idealiskt åtskild med en vidsträckt vatten. Många av de sju mest kända kontinenterna som identifierats genom konventionen är inte diskreta landmassor separerade med vatten. Kriterierna för att vara stora används godtyckligt. Grönland har en yta på 2 166 086 kvadratkilometer och anses vara en ö. Australien har ett område på 7 617 930 kvadratkilometer, men det kallas en kontinent. Ibland ignoreras den distinkta landmassan som är åtskild med vattenkriterier när det gäller Europa och Asien. Alla kriterier är en konsensus, inte en regel, så vissa länder lär ett annat antal kontinenter.
Oavsett om du har fått lära dig att det finns 6 eller 7 kontinenter, måste du veta att här har förändrats antalet kontinenter sedan jordens bildning. Det har funnits någonstans från 1 till 7 kontinenter. När de tektoniska plattorna har förskjutits har kontinenterna gått sönder och kolliderat igen. Jordens tektoniska plattor rör sig fortfarande, så det är svårt att förutsäga hur många kontinenter det kommer att finnas på 500 000 år, 1 miljon år och så vidare.
Svaret på "vad som är den största kontinenten" är ganska snitt och torrt. Om du tänker på att det finns sju kontinenter, är Asien den största i område och befolkning. Om du kombinerar Europa och Asien till kontinenten Eurasia är det fortfarande den största efter område och befolkning.
Vi har skrivit många artiklar om Continent for Space Magazine. Här är en artikel om antalet kontinenter på jorden, och här är en artikel om kontinental driftsteori.
Om du vill ha mer information om kontinenter, kolla in NASA: s undersökningssystem för solsystem på jorden. Och här är en länk till NASAs jordobservatorium.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast som handlar om planeten Jorden. Lyssna här, avsnitt 51: Jorden.
Källa:
Wikipedia
