Satellitfoton visar delar av Afrikas Sahara-öken täckt i snö efter en sällsynt vinterstorm tidigare denna månad.
Europeiska rymdorganisationens (ESA) Copernicus Sentinel-2-satellit fångade en fantastisk utsikt över de snötäckta sanddynerna i nordvästra Algeriet, i utkanten av Saharaöknen - ett område som är känt för att vara en av de hetaste platserna på jorden, enligt en video från ESA.
Bilderna, som togs den 8 januari, avslöjade att vissa områden i öknen täcktes i upp till 15 tum snö, som föll över den torra regionen den 7 januari, enligt videon. [Saharaöknen: fakta, klimat och liv]
"Det mesta av snön hade smält i slutet av nästa dag, men lyckligtvis var Sentinel-2A-satelliten råkar vara på rätt plats vid rätt tidpunkt för att spela in denna sällsynta händelse från rymden," sa ESA: s representant Kelsea Brennan-Wessels i videon.
Specifikt visar satellitbilderna att snö föll på den nedre Sahara-bergskedjan. Även om temperaturen i detta område kan sjunka betydligt på natten, är snöfall mycket ovanligt i Saharaöknen eftersom luften är så torr.
I själva verket markerar det senaste snöfallet bara tredje gången på 37 år som forskare har registrerat pulveriserad snö i denna del av öknen, enligt ESA-videon. De tidigare stormar som registrerades inträffade i februari 1979 och december 2016.
Copernicus Sentinel-2-satelliterna används till stor del för att spåra förändringar i jordens mark och vegetation. De senaste satellitbilderna visar att det finns väldigt lite flora i regionen enligt videon.
Detta sällsynta snöfall i Sahara fotograferades också av Landsat 8-satelliten (ett samarbete mellan NASA och US Geological Survey) den 8 januari. Landsat 8-bilderna avslöjade en snöansamling på mellan 10 och 30 cm i öken nära den norra Algeriska staden Aïn Séfra, enligt ett uttalande från NASA.
Sådant snöfall är mycket vanligare i högre höjder i Sahara, inklusive de höga Atlasbergen i Marocko, som också såg en betydande mängd snö i februari 2012 och januari 2005, säger NASA-tjänstemän i uttalandet.
