Det verkar som om de goda tiderna kommer att pågå för alltid, så känn dig fri att fortsätta slösa energi. Men entropi är tålamod, och så småningom kommer det att se till att det inte finns någon användbar energi kvar i universum.
Tack vare donationer från generationer av dinosaurier och deras växtkompisar har vi fossil att bränna. Om vi någonsin tar bort vårt beroende av den typen av bränslen, kommer vi att dra nytta av förnybara resurser, som sol, vind, tidvatten, smug och geotermisk energi. Och om fysikerna verkligen levererar varorna kommer vi att utnyttja solens kraft och generera en nära obegränsad mängd fusionsenergi med det rikliga väte i alla världens hav. Spela upp replikatorn, raktajino är på huset. Allt är nu också gjort av diamanter.
Vi kommer aldrig att få slut på H +. Heck att saker redan rör på vår dagliga upplevelse. 75% av universums baryonmassa är vår lilla enprotonerade vän. Följt upp av helium och litium, som vi gärna bränner i våra futuristiska fusionsreaktorer. Gör inget misstag, allt går in.
Det ser ut som att de goda tiderna aldrig kommer att ta slut. Om vi har energi att bränna, kommer vi aldrig att kunna innehålla våra krav. Upptrappa till mer bisarra användningar. Havskryssningsfartyg med stora storlekar på Kilimajaro som serverar våra mest övergivna fantasier, kolossala megastrukturer i banor med laserbanor där livet är billigt inom idrottsarenan. Vi bygger större brädor och större naglar. Eller något helt löjligt och dekadent som konstgjorda skidbackar i Dubai. Tyvärr är det naivt att tro att det är för evigt. En dag, tyst, kommer de goda tiderna att sluta. Inte snart, men i en avlägsen avlägsen framtid kommer all energi i universum att ha använts, och det finns ingen reservelektron för att driva en enda LED.
Astronomer har tänkt länge och hårt om universums avlägsna framtid. När huvudsekvenserna har använt sitt väte och blivit kalla vita dvärgar och till och med de mörkaste röda dvärgarna har bränt av sitt väte. När galaxerna själva inte längre kan göra stjärnor. Efter allt ämnet i universum absorberas av svarta hål eller har svalnat till universumets bakgrundstemperatur.
Svarta hål kommer att förångas och försvinner långsamt över eonerna tills de alla blir ren energi. Även materiens sista proton kommer att ruttna till energi och spridas. Kanske. Faktiskt är fysiker inte riktigt säkra på det ännu. Gratis Nobelpris om du kan bevisa det. Säger bara.
Och hela denna tid har universum expanderat, spridning materia och energi isär. Den mystiska mörka energin har orsakat att universumets expansion accelererar och skjutit isär material tills enstaka fotoner kommer att sträcka sig över ljusår på avstånd. Detta är entropi, tendensen till energi att fördelas jämnt. När allting, och jag menar alla saker, är samma temperatur som du har fått maximal entropi, där inget ytterligare arbete kan göras.
Detta är känt som världens död av universum. Temperaturen på hela universum är en oändlig bråkdel av en grad över Absolute Zero. Rätt ovanför den plats där ingen ytterligare energi kan utvinnas från en atom och inget arbete kan göras. Fruktansvärt kommer vårt universum att vara ur användbar energi.
Intressant nog kommer det att finnas samma mängd som det började med, men det kommer att fördelas jämnt över alla platser, överallt. Detta kommer inte att hända någon gång snart. Det kommer att ta biljoner år innan de sista stjärnorna dör, och en obegriplig tid innan svarta hål förångas. Vi vet inte ens om protoner faktiskt kommer att förfalla alls. Men värmedöd är vår oundvikliga framtid.
Det finns ett glimt av goda nyheter. Hela universum kanske faller ner till ett nytt energitillstånd. Om vi väntar tillräckligt länge kan universum spontant generera en ny version av sig själv genom kvantfluktuationer. Så med oändlig tid, vem vet vad som kan hända?
Bränn upp de smutsiga dinosaurierna när du kan! Njut av ljuset från solen och den söta virvlande kraften från din bänkskiva Mr. Fusion-reaktor. Dina avlägsna ättlingar kommer att bli avundsjuk på din slösande användning av energi, icke-kvävande klimat och tillgång till kaffe och choklad, när de kramar runt den bleknar värmen från de sista svarta hålen, i hopp om att ett nytt universum dyker upp.
Vad är den mest extrema energianvändning du kan föreställa dig? Berätta i kommentarerna nedan.
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 5:02 - 4.6 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Ladda ner (Längd: 5:24 - 64.2MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | Android | RSS
