Alpha Centauri är det närmaste kända stjärnsystemet till solsystemet. Och det finns också en röd dvärgstjärna, Proxima Centauri, som astronomer fortfarande argumenterar om huruvida det är en del av systemet.
Den närmaste stjärnan i gruppen är Proxima Centauri, som ligger bara 4.243 ljusår från solen. Och då ligger Alpha Centauri AB-stjärnorna 4.37 ljusår bort.
Med det blotta ögat ser Alpha Centauri ut som en enda stjärna. Men sedan under kraft av ett teleskop är det möjligt att dela dem och se de enskilda stjärnorna separat. Alpha Centauri är bara riktigt framträdande i södra himlen, och under horisonten för astronomer i norr.
Alpha Centauri A är något större och mer lysande än solen, medan Alpha Centauri B är mindre och svalare än solen. Men Proxima Centauri är en liten röd dvärgstjärna, med bara 1/8 av solens massa.
Vi har skrivit flera artiklar om Alpha Centauri-systemet. Här är en artikel om hur vi kanske kan upptäcka jordliknande planeter runt Alpha Centauri, och här är en artikel om ljudet från Alpha Centauri.
Här är en cool bild av Alpha Centauri på Astronomy Picture of the Day.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast om vad det kan ta för att resa till Alpha Centauri. Lyssna här, avsnitt 145: Interstellar Travel.
