Min far var en löpare, som hade den obehagliga förmågan att exakt uppskatta vikten av varje djur i sin boskap helt enkelt genom att titta på dem. Louis, astronomer tillkännagav ett nytt, enkelt sätt att bestämma massor av supermassiva svarta hål genom att bara titta på bilder av galaxer. Dr. Marc Seigar från University of Arkansas vid Little Rock har studerat bilder som finns tillgängliga på Hubble Space Telescope-arkivsidan och tittat på hur tätt galaxens armar sveper runt sig själv i förhållande till storleken på galaxens supermassiva svarta hål . "Detta ger en mycket enklare metod för att bestämma svart hålmassa," sade Seigar. ”Du behöver bara en bild av en galax och du kan mäta spiralstrukturens täthet. Detta kan lätt tillämpas på avlägsna galaxer, upp till 8 miljarder ljusår bort. ”
Vanligtvis bestämmer astronomer massor av supermassiva svarta hål genom att titta på hur snabbt stjärnorna rör sig i de centrala delarna av galaxerna. Men den metoden fungerar bara för närliggande galaxer. Astronomer har letat efter en ny metod för galaxer som är far borta. Denna nya billiga metod kan använda redan befintliga bilder, som Seigar har använt från Hubble-webbplatsen.
Seigar och hans team tittade på fotografier av 27 spiralgalaxer inklusive Vintergatan och Andromedagalaxen. De observerade galaxer med de minsta svarta hålen hade spiralarmar med vinklar upp till 43 grader mellan armarna och den centrala utbukten. De med de största svarta hålen hade spiralarmar i vinklar på bara 7 grader mellan armarna och utbuktningen.
Seigar sa att det också är möjligt att huvudfaktorn för att bestämma massan för ett supermassivt svart hål är mängden av den centrala koncentrationen av mörk materia i en galax. "Vi tror att mörk materia driver de flesta förhållandena mellan svarta hål och deras galaxer," sade han. "Massorna av dessa svarta hål kan indirekt bestämmas utifrån egenskaperna hos det ljus som släpps ut i fallande material."
Seigar kommer att fortsätta använda denna metod för att verifiera sina resultat, samt se på andra aspekter. "Vi måste avgöra om förhållandet mellan spiralarmar och svart hålmassa utvecklas över tid."
Källa: AAS presskonferens
