Den första kvartmånen är faktiskt månens tredje fas varje cykel. Denna månfas följer nymånen och den växande halvmånen.
En månfas är utseendet på en upplyst del av månen sett av en observatör. För denna artikel är observatören alltid på jorden. Månfaserna varierar i en bestämd cykel när månen kretsar runt jorden. Faserna förändras baserat på de förändrade relativa positionerna för jorden, månen och solen. Hälften av månens yta är alltid upplyst av solen, men den del av den upplysta halvklotet som är synlig för en observatör kan variera från 100% (fullmåne) till 0% (nymåne). Det enda undantaget är under en månförmörkelse. Gränsen mellan de ljusa och mörka delarna av månen kallas terminatorn.
Det finns 8 månfaser. Dessa faser är: nymåne, vaxande halvmåne, första kvartmånen, vaxande gibbös, fullmåne, avtagande gibbous, sista kvartmånen och avtagande halvmåne. Faserna fortskrider på samma sätt varje månad. Tidigare nämndes det att månfasen beror på jordens, månens och solens position. Under nymånen är jorden och solen på motsatt sida av månen. Under fullmånen är jorden och solen på samma sidor av månen. De tillfällen då jorden, solen och månen är i en rak linje (ny- och fullmåne) kallas syzygier.
När månen passerar mellan jorden och solen under en ny måne, kanske du tror att dess skugga skulle orsaka en solförmörkelse. Å andra sidan kanske du tror att under en fullmåne skulle jordens skugga orsaka en månförmörkelse. Månens planet runt jorden lutas med cirka fem grader jämfört med planet för jordens omloppsbana runt solen (kallas ekliptikplanet). Denna lutning förhindrar månadsförmörkelser. En förmörkelse kan endast uppstå när månen är antingen ny eller full, men den måste också placeras nära skärningspunkten mellan jordens omloppsplan om solen och månens omloppsplan om jorden, så det finns mellan fyra och sju förmörkelser i ett kalenderår.
Det första kvartalet är bara en av åtta månfaser. Du bör undersöka dem alla för en bättre förståelse av Earth / Moon-systemet.
Vi har skrivit många artiklar om månens faser för Space Magazine. Här är en artikel om månens åtta faser, och här är en artikel om månfaserna för 2010.
Om du vill ha mer information om månen kan du kolla in NASA: s undersökningsguide om solsystemet på månen och här är en länk till NASA: s sida om månen och planeten.
Vi har också spelat in ett helt avsnitt av Astronomy Cast allt om månen. Lyssna här, avsnitt 113: Månen, del 1.
referenser:
http://spaceplace.nasa.gov/en/kids/phonedrmarc/2004_march.shtml
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/questions/question3.html
