[/rubrik]
På jorden kan damm vara ganska vardagligt. Här i NGC 2068, även kallad Messier 78, visar denna bländande submillimetervåglängdsvy från Atacama Pathfinder Experiment (APEX) teleskop Dust glöd av interstellära dammkorn och pekar vägen till där nya stjärnor bildas.
Denna reflektionsnebula ligger precis norr om Orions bälte. När det ses i synligt ljus blinkar det i en ljusblå glöd av stjärnljus, men mycket av ljuset blockeras av dammet. I den här bilden är APEX-observationerna överlagda på det synliga ljuset i orange. APEXs syn avslöjar den mjuka glödet av täta kalla dammklumpar, av vilka vissa är ännu kallare än -250 C.
Jämför den nya bilden med denna tidigare, synliga ljusbild av M78.
En filament sett av APEX visas i synligt ljus som en mörk spår av damm som skär över Messier 78. Detta berättar att det täta dammet ligger framför reflektionsnebulan och blockerar dess blåaktiga ljus. En annan framträdande region med glödande damm som APEX ser överlappar varandra med det synliga ljuset från Messier 78 i dess underkant. Avsaknaden av en motsvarande mörk dammfält i den synliga ljusbilden säger att detta täta område med damm måste ligga bakom reflektionsnebulan.
Observationer av gasen i dessa moln avslöjar gas som strömmar med hög hastighet ur några av de täta klumparna. Dessa utflöden matas ut från unga stjärnor medan stjärnan fortfarande bildas från det omgivande molnet. Deras närvaro är därför bevis på att dessa klumpar aktivt bildar stjärnor.
Längst upp i bilden finns en annan reflektionsnebulosa, NGC 2071. Medan de nedre regionerna i denna bild endast innehåller unga stjärnor med låg massa, innehåller NGC 2071 en mer massiv ung stjärna med en uppskattad massa fem gånger solens, belägen i den ljusaste toppen i APEX-observationerna.
Källa: ESO
