Om du vill veta hur en talang för vetenskapliga visualiseringar ser ut, kolla in Eleanor Lutz. Hon är doktorand i biologi vid University of Washington, och på sin webbplats Tabletop Whale kan du se hennes fantastiska arbete på full skärm.
Hennes senaste verk är en karta som visar alla omloppsbana på över 18 000 asteroider i solsystemet. Den innehåller 10 000 asteroider som är över 10 km i diameter och cirka 8 000 föremål av okänd storlek.
Som tagline på hennes webbplats säger, producerar hon "Diagram, infografik och animationer om allt vetenskap." Detta inkluderar saker som ett "Visuellt kompendium av glödande varelser", "Alla stjärnor du kan se från jorden" och en vacker topografisk karta över Merkurius.
Men det är hennes senaste projekt som får henne mycket uppmärksamhet i rymdsamhället. Lutz arbetar på en Atlas of Space och har varit det senaste halvannet året. Det är en samling av tio visualiseringar inklusive planeter, månar och yttre rymden. Som hon säger på sin webbplats: "Jag har gjort en animerad karta över årstiderna på jorden, en karta över Marsgeologi och en karta över allt i solsystemet som är större än 10 km." Det är den kartan över föremål större än 10 km som genererar surr.
Alla uppgifter för Lutzs Atlas of Space är offentliga uppgifter, fritt tillgängliga. Hon får ifrån källor som NASA och US Geological Survey. En del av det som driver henne är att även om uppgifterna är offentliga och fritt tillgängliga är de råa. Och att ta den råa uppgifterna och förvandla den till en användbar och till och med vacker visualisering kräver mycket arbete.
I en intervju med Wired sa Lutz: ”Jag gillar verkligen att alla dessa uppgifter är tillgängliga, men det är väldigt svårt att visualisera. Det är verkligen fantastisk vetenskap, och jag ville att alla skulle kunna se det på ett sätt som är vettigt. ”
Lutz delade några av sitt ännu publicerade verk med Space Magazine, inklusive detta fantastiska gif av jordens säsonger.
Lutzs arbete är egentligen mer än datavisualiseringar. Hon har en designers öga, och några av hennes verk är mycket konstgjorda. Men som vetenskapsman är hon inspirerad att dela data och metoder som hon använde för att skapa sitt arbete. Hon planerar att publicera källkoden för öppen källkod för var och en av sina bitar, och även handledning för hur du skapar dem själv.
Det är svårt att förstå vår värld, eller något i naturen verkligen, utan att engagera sig i vetenskap. Utan vetenskap är allt vi har anekdot och åsikt. Men vetenskap handlar om data, och tät data är inte allas kopp te. Det är beskattande och tidskrävande att förstå.
Lutzs arbete gör det enklare. I en intervju med Wired sa hon: ”Det finns en kunskapsbarriär för att få tillgång till några av de intressanta, fantastiska sakerna om vetenskap. Det finns så många fakta och ekvationer, och jag vill att de coola idéerna ska vara tillgängliga. ”
För att komma åt några av de häftiga idéerna hon pratar om, besök hennes webbplats, tabletopwhale.com, där du kan utforska hennes arbete och hennes metoder. Du kan också köpa utskrifter där.
Mer:
- Eleanor Lutz webbplats: Tabletop Whale
- Eleanor Lutzs intervju med WIRED
