Kinesiska och arabiska astronomer lämnade historisk dokumentation av en supernova som inträffade i vår egen galax år 1006 (SN 1006) och en annan 48 år senare (SN 1054). Några av skrifterna om SN 1006 säger att det fanns en visuell explosion som var halva månens storlek, och det skinte så ljust att föremål på marken kunde ses på natten. Vi vet att dessa skrifter inte bara var fantastiska fantasi eftersom vi nu har "resterna" av dessa supernovaer; Supernova Remnant 1006 och Crab Nebula. Men nu finns det fler bevis. Ett team av japanska forskare har hittat de första bevisen på supernovaer i ett iskärnprov.
Gamma-strålarna från närliggande supernova borde ha en betydande inverkan på vår atmosfär, särskilt genom att producera ett överskott av kväveoxid. Det är känt att iskärnor är rika på information om tidigare klimat, och forskare trodde kärnprover också kunde registrera astronomiska fenomen. 1979 föreslog en grupp forskare idén när de hittade nitratjon (NO3-) koncentrationsspikar i ett iskärnprov från Sydpolens iskärna som kan korrelera med den kända historiska supernova Tycho (1572 AD), Kepler (1604 AD) ) och SN 1181 (AD 1181). Deras resultat stöds dock inte av efterföljande undersökningar av andra forskare som använde olika iskärnor, och resultaten förblev kontroversiella och förvirrande.
Men 2001 borrade ett team av forskare från Japan ett 122 meter iskärnprov vid Dome Fuji-stationen i Antarktis, en inlandsplats i Antarktis. På ett djup på cirka 50 meter, motsvarande 11-talet, hittade de tre kväveoxidspikar, varav två var 48 år från varandra och lätt identifierbara som tillhörde SN 1006 och SN 1054. Teamet spekulerar i att den mystiska tredje spiken kan ha har orsakats av en annan supernova, endast synlig från södra halvklotet.
Dessutom såg teamet en 10-årig variation i bakgrundsnivåerna av kväveoxid, nästan säkert orsakad av den 11-åriga solcykeln, en effekt som har sett tidigare i iskärnor. Detta är en av de första gångerna som en tydlig 11-årig solcykel har observerats under en period innan landmärkesstudier av solfläckar av Galileo Galilei med sitt teleskop.
De såg också ett antal sulfatpikar från kända vulkanutbrott som Taupo, Nya Zeeland, år 180 e.Kr. och El Chichon, Mexiko, 1260 e.Kr.
Teamet sa att genom att ytterligare utvidga sin analys till djupare och grundare iskärnor skulle ge fruktbar information om galaktisk supernova och solaktivitetshistorier, och de håller nu på att göra joniska mätningar som täcker de senaste 2000 åren, inklusive analyser av alla kända historiska supernovaer och solperioder.
Källor: arXiv, arXiv Blog
