VAR äR ALLA UTLäNNINGAR? FERMI-PARADOXEN

Send

Tänk på detta. Universum är enormt.

Det finns så många som fyra hundra miljarder stjärnor i vår galax: Vintergatan. De flesta av dessa stjärnor har planeter, och många av dessa planeter måste innehålla användbara mineraler och falla inom deras stjärnas bebörliga zon där flytande vatten finns.

Förutsättningarna för livet finns förmodligen överallt.

Men var är alla utlänningar?

Och tänk på detta.

Universum har funnits i 13,8 miljarder år. Människorna har sitt ursprung för 200 000 år sedan, så vi har bara funnits i 0,01% av universumets ålder. En intelligent art kunde uppstå på någon av dessa oräkneliga världar och sända sin existens till hela galaxen.

När en art utvecklade interstellär resor kunde de fullständigt kolonisera vår galax inom några tiotals miljoner år; bara ett hjärtslag i universums ålder.

Så var är de?

Så vitt vi vet är jorden den enda platsen i universum där livet har uppstått, än mindre utvecklat en intelligent civilisation.

Denna förbryllande motsägelse är känd som Fermi-paradoxen, som först beskrevs 1950 av fysikern Enrico Fermi.

Forskare har försökt lösa detta mysterium i decennier och lyssnat efter radiosignaler från andra världar. Vi har bara provat en bråkdel av radiospektrumet och hittills har vi inte upptäckt något som kan vara en signal från en intelligent art.

Hur kan vi förklara detta?

Kanske är vi verkligen den enda planeten i hela universumet som utvecklar livet. Kanske är vi den första civilisationen som når denna utvecklingsnivå i hela galaxen. Men med så många världar där ute, verkar det verkligen osannolikt.

Kanske förstör civilisationer sig själva när de når en viss punkt. Kärnvapen, global uppvärmning, mördareepidemier och överbefolkning kan alla få slut på mänskligheten. Asteroider kan slå planeten och utplåna oss. Men skulle detta hända med varje enskild civilisation? hundra procent av dem? Även om nittionio procent av civilisationerna förstör sig själva, skulle vi fortfarande ha ett par som gjorde det genom och fullständigt koloniserade galaxen.

Kanske är de bara för långt borta, och våra signaler kan inte nå varandra. Men då kan självreplikerande sonder korsa dessa avstånd och lämna en lokal artefakt i varje enstjärnigt system.

Vi kanske inte kan förstå deras signaler eller känna igen deras artefakter. Kanske, men om utlänningar konstruerade en serie artefakter på jorden tror jag att vi märker dem. Utlänningarna skulle ha erfarenhet av att skapa uppenbara strukturer.

Kanske är de alldeles för främmande och vi kan helt enkelt inte förstå dem. Kanske är vi för obetydliga, och de tror inte att vi ens är värda att prata med. Vi behöver inte prata med dem för att veta att de finns. Om de flög genom vårt solsystem och ignorerar oss, skulle vi fortfarande veta att de är runt.

De kanske inte pratar med oss med avsikt, och vi är verkligen i en slags galaktisk zoo. Eller utlänningar har ett huvuddirektiv, och de får inte prata med oss. Återigen, alla utlänningar? Inte en enda har kommit igenom och tappat oss några bevis?

Det finns många andra möjliga lösningar på Fermi-paradoxen, men jag tycker personligen att de inte är tillräckliga. Universum är stort och gammalt, och om utomjordiskt liv är något som vi, vill det föröka sig och sprida sig.

Den kanske mest oroande tanken är att något händer med 100% av intelligenta civilisationer som hindrar dem från att utforska och bosätta galaxen. Kanske något bra, som upptäckten av ett transportsystem till ett annat universum. Eller kanske något dåligt, som en destruktiv teknologi som har förstört varje civilisation framför oss.

Hur tycker du om Fermi-paradoxen? Hur löser du motsättningarna? Oavsett lösning är det riktigt kul att tänka på.

Vi har spelat in ett par avsnitt av Astronomy Cast om Drake Equation och Fermi Paradox, och vi gjorde en uppföljningsepisod som heter, Solutions to the Fermi Paradox.