Bit av Pluto-buggen? Dag för dag visas nya bilder som visar en allt tydligare bild av en värld som vi på ett oförklarligt sätt älskar. Det är det okända, och vi kan inte låta bli att dra oss dit.
Pluto gjorde historia när den upptäcktes 1930. År 2015 gör det allt igen. Kolla in den nya geologin som tittar på sikten. Jag påminner om de tidiga upptäcktsresande som gick bort i träfartyg på jakt efter land över vattnet. Efter en lång och ofta farlig resa skulle dimman äntligen rensa och den mörka konturen av land ta form i fjärran. Det har gått 9 1/2 år sedan vår kollektiva Pluto-resa började. Ja, vi är nästan där.
Dagens bildutgivande visar tydligt en värld som växer mer geologiskt varierad med dagen.
"Vi är tillräckligt nära nu när vi precis börjar se Plutos geologi", säger New Horizons programforskare Curt Niebur, på NASA: s webbplats. Niebur, som är mycket intresserad av det grå området precis ovanför valens "svans" -funktion, kallade det en "unik övergångsregion med många dynamiska processer som interagerar, vilket gör det av särskilt vetenskapligt intresse."
Inte bara det, utan det nya fotot visar ett ungefär 1 000 mil långt band med virvlande terräng som korsar planeten från öst till nordost, ett stort, polygonalt (ungefär hexagonalt) drag och nya strukturer inom 'valen'.
Även för en lekmannens öga verkar Plutos terräng mycket annorlunda än Ceres eller Vesta. När vi försöker förstå vad vi ser, Neptuns måne Triton kan vara vår bästa Plutonian-analog med dess frost, konstiga cantaloupeterräng och ett sortiment av mörka lappar, några producerade av iskalla vulkanism.
Andra nya foton inkluderar denna vackra bild av Charon och Triton knäpptes sent den 8 juli. NASA beskriver dem vältaligt som "två isiga världar, som snurrar runt deras gemensamma tyngdpunkt som ett par konståkare som slår händerna." Charon och alla Plutos kända månar bildade av skräp som släpptes när en annan planet träffade Pluto för länge sedan. New Horizons huvudutredare Alan Stern tillskriver sin intetsägande färg till sin sammansättning - mestadels vattenis. Pluto har däremot en mantel med vattenis, men den är också belagd med metan, kväve och koldioxid och eventuellt organiska föreningar.
Håll fast vid - det finns mycket mer att komma!
