Dammmoln på en brun dvärg eller "misslyckad stjärna" gör att den verkar rödare än motsvarigheterna, visar ny forskning. Att bättre studera detta fenomen kan förbättra väderprognosen på dessa objekt, som är större än gasjätteplaneter men inte riktigt stora för att antända kärnfusionsprocesser för att bli stjärnor.
”Det här är inte den typen av moln som vi är vana att se på jorden. De tjocka molnen på just den här bruna dvärgen är mestadels gjorda av mineraliskt damm, som enstatit och korund, säger Federico Marocco, som ledde forskarteamet och är en astrofysiker vid Storbritanniens universitet i Hertfordshire.
Med hjälp av Very Large Telescope i Chile såväl som dataanalys, "inte bara har vi kunnat dra slutsatsen om deras närvaro, men vi har också kunnat uppskatta storleken på dammkornen i molnen," tillade han.
Den bruna dvärgen (känd som ULAS J222711-004547) har en ovanlig sammansättning i sin atmosfär av vattenånga, metan, (sannolikt) ammoniak och dessa mineralpartiklar. Medan forskare bara börjar linda sig runt vad som händer i atmosfären, noterade de att storleken på dammkornen kan påverka himmelens färg och få det att bli rödare.
"ULAS J222711-004547 är en av de rödaste bruna dvärgarna som någonsin har observerats och är ett idealiskt mål för flera observationer för att förstå hur vädret är i en så extrem atmosfär," säger Avril Day-Jones, en astrofysiker vid University of Hertfordshire som -autoriserade pappret.
"Genom att studera sammansättningen och variationen i ljusstyrka och färger på föremål som denna kan vi förstå hur vädret fungerar på bruna dvärgar och hur det länkar till andra jätteplaneter."
Du kan läsa mer om forskningen i de månatliga meddelandena från Royal Astronomical Society eller i förtryck version på Arxiv.
Och förresten, det har funnits annat spännande arbete nyligen i bruna dvärgar; en annan grupp släppte nyligen den första väderkartan över en annan misslyckad stjärna (och vi har lite information om Space Magazine om hur det gjordes också!) Det finns också andra konstiga, bruna stjärna-atmosfärer där, som detta 2013 visar.
Källa: Royal Astronomical Society
