Detta är ett av de finaste exemplen på satellitsamarbete. Satelliterna går i en nära formation, bara åtta minuters mellanrum, och skapar det som kallas ”Eftermiddagskonstellationen” (eller ”A-Train” för kort). De är faktiskt så nära att de kan betraktas som en satellit som kan utföra en stor mängd mätningar på molnens föroreningsinnehåll. Detta arbete kastar nytt ljus på kopplingen mellan moln, förorening och nederbörd, en studie som aldrig kunde uppnås med en satellit ensam ...
Förorening i moln är ett kritiskt problem för det internationella samfundet. Dessa oseriösa partiklar kan allvarligt förändra molnens och hela vädersystemens naturliga beteende, men hittills har forskare varit osäkra på skillnaden i nederbörd från förorenat och oförorenat molntäcke. Detta beror främst på att ingen enda miljösatellit har kunnat undersöka djupt i molnen med det begränsade antalet instrument den kan bära. Men med hjälp av den gemensamma kraften från fem oberoende satelliter börjar forskare låsa upp de hemligheter som förorenade moln har gömt sig.
Forskare vid NASA: s Jet Propulsion Labs (JPL) i Pasadena har nyligen upptäckt att moln som är peppad med förorenande partiklar inte producerar så mycket regn som deras förorenade motsvarigheter. Detta fynd var endast möjligt efter analys av data från de nästan samtidiga mätningarna gjorda av de fem A-Train-satelliterna. Konstellationen inkluderar NASA: s Aqua, Aura, CloudSat och CALIPSO och den franska rymdorganisationens PARASOL.
“Vanligtvis är det mycket svårt att få en uppfattning om hur viktig föroreningseffekten på moln är. Med A-Train kan vi se molnen varje dag och vi får en global bekräftelse på att vi har ett problem här”. - Anne Douglass, projektforskare på Goddard för NASA: s Aura-satellit.
A-tåget visar några intressanta, om oroande, resultat. När JPL-teamet fokuserade på himlen ovanför Sydamerika under torrperioden juni-oktober, fann JPL-teamet att den ökade nivån på jordbruksförbränning under denna period injicerade fler aerosoler i molnen. Detta hade effekten att krympa storleken på iskristaller i molnen och hindra kristallerna att bli tillräckligt stora för att falla som regn. Denna direkta effekt av förbränning och iskristallbildning har aldrig anslutits före användning av A-tåget. Under våta säsonger verkade emellertid aerosolinnehållet i moln inte vara en avgörande faktor för mängden nederbörd.
Hur är det möjligt att skilja mellan förorenade och förorenade moln? För det första mäter A-Trains Aura-satellit koncentrationen av kolmonoxid i molnen. Detta är en stark indikator för förekomsten av rök och andra aerosoler som härrör från ett kraftverk eller jordbruksverksamhet. När de förorenade molnen identifieras kan A-Tågs Aqua-satellit tas i bruk. Med hjälp av sitt måttliga upplösningsavbildning Spectroradiometer instrument kan storleken på iskristaller i förorenade och förorenade moln mätas. Nästa är NASA: s tropiska regnmätningssatellit som kan mäta mängden nederbörd (regn) från förorenade och förorenade moln.
Genom denna kombination av satelliter kan forskare koppla föroreningar till moln med nederbörd. Detta är bara ett exempel på flexibiliteten bakom samarbeten som A-Train, så molnvetenskap kan bara gå från styrka till styrka.
Källa: Physorg.com
