Välkommen tillbaka till Messier måndag! Vi fortsätter vår hyllning till vår kära vän, Tammy Plotner, genom att titta på Messier 6, även känd som NGC 6405 och Butterfly Cluster. Njut av!
I slutet av 1700-talet var Charles Messier upptagen med att jaga efter kometer på natthimlen och märkte flera "fina" föremål. Efter att han först hade missat dem med kometerna han sökte, började han sammanställa en lista över dessa objekt så att andra astronomer inte skulle göra samma misstag. Denna lista, som är känd som Messier Catalog, består av 100 objekt, bestående av avlägsna galaxer, nebulosor och stjärnkluster.
Denna katalog skulle fortsätta att bli en viktig milstolpe i astronomiens historia, liksom studien av Deep Sky Objects. Bland de många berömda föremålen i denna katalog är M6 (alias NGC 6405), ett öppet kluster av stjärnor i konstellationen Scorpius. På grund av dess vaga likhet med en fjäril, är den känd som fjärilkluster.
Beskrivning:
M6 ligger i Scorpius-konstellationen och ligger på det närmaste vinkelavståndet från alla Messier-objekt från Galactic Center - som ligger i konstellationen Skytten, men nära den 3-stjärniga kanten av Skytten, Skorpionen och Ophiuchus. Uppskattningarna av fjärilklusterets avstånd har varierat under åren, vilket i genomsnitt uppgår till en uppskattning av cirka 1 600 ljusår.
De 80 stjärnor som utgör M6 rör sig alla genom rymden tillsammans i ett område som sträcker sig från cirka 12 till 25 ljusår över - och kan ha bildat var som helst från 51 till 95 miljoner år sedan. Den ljusaste av stjärnorna är en variabel känd som BM Scorpii, en gul eller orange supergiant som ändrar sin magnitude mellan 5,5 och 7 med en halvreglerad period. De flesta stjärnorna här är dock heta, blå huvudsekvensstjärnor av spektraltyp B4-B5.
Medlemmar i denna grupp bildades i samma jätte molekylära moln och är fortfarande löst bundna till varandra. Studier har genomförts på Messier 6: s övre huvudsekvensstjärnor för starka, mycket strukturerade magnetfält - vilket leder forskare vidare för att förstå ursprunget och utvecklingen av Ap-stjärnor i öppna kluster.
Observationens historia:
Det antas vanligt att den första astronomen som registrerade Butterfly Clusters position på himlen var Giovanni Battista Hodierna 1654. Men Robert Burnham, Jr. Har föreslagit i "Celestial Handbook" att Ptolemy kan ha sett det medan han noterade Ptolemy Cluster (M7). Medan Hodierna hade det på posten, upptäcktes det oberoende ännu en gång av Philippe Loys de Cheseaux 1745-46 och var först med att erkänna det som "ett mycket fint stjärnkluster."
Nicholas Lacaille inkluderade också den i sin katalog 1751-52 som Lac III.12 och den återvanns återigen av Charles Messier den 23 maj 1764. En han spelade in i sina anteckningar vid tillfället:
"Samma natt den 23 till 24 maj 1764 har jag fastställt positionen för ett kluster av små stjärnor mellan Skyttens båge och Skorpius svans: Vid enkel syn [med blotta ögat] verkar detta kluster bilda en nebula utan stjärnor, men det minsta instrument som man använder för att undersöka den får en att se att det inte är något annat än ett kluster av små stjärnor. Lacaille har det. ”
Det var emellertid Robert Burnham Jr som krediteras att ha gett nebulans smeknamn. Som han beskrev det i sin "Celestial Handbook": "Den nuvarande författaren ser detta som en av de mest attraktiva kluster i himlen för små instrument, en helt charmig grupp vars arrangemang föreslår konturen av en fjäril med öppna vingar."
Hitta Messier 6:
Ett av de enklaste sätten att hitta "Butterfly Cluster" är att känna igen de två välkända stjärnbildarna av Skorpius och Skytten. Den ljusa stjärnan som representerar 'stinger' på skorpionens svans är Lambda. Rikta din kikare tre fingerbredd nordost. Under mörka himmel kommer det att visas som en disig lapp på himlen, men inte förväxla den med sin ljusare, sydöstra granne, M7. I kikare verkar Messier 6-stjärnor alla ha samma ljusstyrka och 'fjärils'-asterismen kommer att vara omisskännlig.
I ett teleskop kommer många fler stjärnor att avslöjas - vilket gör namnen lite svårare att känna igen, men mer intressant eftersom fler stjärnor ses och färg utmärks. Se dock detta kluster på nätter när det finns lite fint moln på himlen eller månskenet. Du kommer att se formen i ett teleskop ganska tydligt då! Se till att hålla en minsta förstoring när du använder ett teleskop, eftersom det här är ett stort öppet stjärnkluster.
Och för din bekvämlighet, här är de snabba fakta om M6:
Objektnamn: Messier 6
Alternativa beteckningar: M6, NGC 6405, Lac III.12, Butterfly Cluster
Objekttyp: Skriv “E” Open Star Cluster
Konstellation: Scorpius
Rätt uppstigning: 17: 40,1 (h: m)
Deklination: -32: 13 (deg: m)
Distans: 1,6 (kly)
Visuell ljusstyrka: 4,2 (mag)
Tydlig dimension: 25,0 (båge min)
Njut av din stargazing!
Vi har skrivit många intressanta artiklar om Messier Objects här på Space Magazine. Här är Tammy Plotners introduktion till Messier Objects, M1 - The Crab Nebula och David Dickisons artiklar om Messier Marathons 2013 och 2014.
Se till att kolla in vår kompletta Messier-katalog. Och för mer information, kolla in SEDS Messier-databasen.
