Slutet på rymdfärjans livslängd ligger nära oss. Det är ingen överraskning då att recensioner kommer ut som med Robert Adamciks “Voyages of Discovery: The Missions of United States Space Shuttle Discovery (OV-103) 1984-2011”. Denna boks trogna sammanställning av skytteln, uppdrag efter uppdrag, påminner oss om att vi är en framgångsrik rymdresande art med hög potential.
Fakturering som den första produktionsbanan, var Discovery optimerad för att transportera gods från jordens yta upp till låg jordbana. Dess något förlängda 5-åriga byggtid från cirka 1979 till 1984 följdes upp med 27 års tjänst. Under sin driftstid kommer skytteln att flyga till kretslopp totalt 39 gånger. Den framtida tiden är lämplig eftersom skytteln väntar på den sista flygningen i början av 2011.
Bokens redogörelse för denna skyttels verksamhet är kortfattad och grundlig. Författaren fördelar ett kapitel till varje uppdrag och varje kapitel ligger i kronologisk ordning. Varje kapitelformat är rutinmässigt; uppdragets titel, ett stycke eller två om anmärkningsvärda frågor, sedan besättningsidentiteter, skyttelast och vanligtvis ett stycke som beskriver varje dag i omloppsbana. Även om det inte är speciellt fantasifullt, gör det för ett företag som återgivning av denna skyttels flyg.
Många små svartvita bilder lägger starkt till prosan. De flesta är av upptäckten oavsett om man startar, flyger eller landar. Många spännande bilder av rovande astronauter eller drivande satelliter visar banans affärsslut. Dessutom innehåller varje kapitel en kopia av uppdragspatronen och många har en poserad bild med alla besättningsmedlemmar eller med en besättningsmedlem som arbetar i miljön med låg vikt. Ofta tjänar bilderna till att visa en punkt i den angränsande texten huruvida en hackspett skadar skytteln före flygning eller ett platt däck upplevt efter landning. Sammantaget krydda dessa visuella godbitar fantastiskt sidorna.
Ändå lämnar den här boken några frågor. Paramount är "Varför förbereda en bok som sammanställer alla uppdrag när denna skyttel har åtminstone en mer att göra?". Och "Varför skapades en synopsis för upptäckten snarare än någon av de andra skyttlarna?". Mest av förvirrad av alla är dock bokens brist på en sammanfattning. När bussens livslängd har slutat och slutförts 39 uppdrag behöver den ett helhetsperspektiv på bussens bidrag till mänskligheten. Snarare ger boken en effektiv referens för upptäckten av Discovery, men inte för att ta hänsyn till bussens övergripande värde.
För närvarande ser vi många nya möjligheter uppstå inom rymdresor; vare sig privata lanseringsfordon eller nyligen framgångsrika nationella rymdbyråer. Förändringar kommer att fortsätta när vi lär oss av våra erfarenheter och drar nytta av nya kapaciteter. Shuttle Discovery, som presenterats av Robert Adamcik i sin bok “Voyages of Discovery: The Missions of United States Space Shuttle Discovery (OV-103) 1984-2011”) visar hur ett fordon var en robust länk i förändringen. Även när skyttelprogrammet avvecklas ger förändringar nya möjligheter för oss att äventyra ut i rymden.
Klicka här för att läsa fler recensioner eller köpa den här boken från Amazon.com.
