Vad kan vara mer iögonfallande än en perfekt perfekt disk-galax? I sig är det orört - ännu inte kombinerat med en angränsande elliptisk eller rouge spiral. I ett universum som domineras av kluster av galaxer och våldsamma kollisioner, hur ofta förekommer en tunn, platt platta med stjärnor?
Enligt ESO: s pressmeddelande är NGC 3621 en spiralgalax som ligger ungefär 22 miljoner ljusår bort i konstellationen Hydra (The Sea Snake). Det är jämförelsevis ljust och kan ses väl i medelstora teleskop. Denna bild togs med hjälp av Wide Field Imager på MPG / ESO 2,2-meters teleskop vid ESOs La Silla Observatory i Chile. Uppgifterna valdes ut från ESO-arkivet av Joe DePasquale som en del av Hidden Treasures-tävlingen. Joes bild av NGC 3621 rankades som fjärde i tävlingen.
Denna galax har en platt pannkakeform, vilket indikerar att den ännu inte har kommit ansikte mot ansikte med en annan galax eftersom en sådan galaktisk kollision skulle ha stört den tunna skivan med stjärnor och skapat en liten bula i centrum. De flesta astronomer tror att galaxer växer genom att slås samman med andra galaxer, i en process som kallas hierarkisk galaxbildning. Med tiden bör detta skapa stora utbuktningar i centrum av spiraler. Ny forskning har emellertid antytt att spiralgalaxer som är bullriga eller ren-skiva som NGC 3621 faktiskt är ganska vanliga. Men hur vanligt?
Denna galax är av ytterligare intresse för astronomer eftersom dess relativa närhet gör det möjligt för dem att studera ett brett utbud av astronomiska föremål inom den, inklusive stellar plantskolor, dammmoln och pulserande stjärnor som kallas Cepheid-variabler, som astronomer använder som distansmarkörer i universum. I slutet av 1990-talet var NGC 3621 en av 18 galaxer som valts ut för ett nyckelprojekt för Hubble-rymdteleskopet: att observera Cepheid-variabler och mäta hastigheten på universums expansion till en högre noggrannhet än vad som varit möjligt tidigare. I det framgångsrika projektet observerades 69 Cepheid-variabler enbart i denna galax.
Laddar spelare ...
Denna sekvens ger en närbild av spiralgalaxen NGC 3621. Den här bilden togs med Wide Field Imager (WFI) vid ESO: s La Silla-observatorium i Chile. NGC 3621 ligger ungefär 22 miljoner ljusår bort i konstellationen Hydra (Sea Snake). Det är relativt ljust och kan ses väl i medelstora teleskop. Uppgifterna från Wide Field Imager på MPG / ESO 2,2-meter teleskopet vid ESOs La Silla Observatory i Chile som användes för att göra denna bild valdes från ESO-arkivet av Joe DePasquale som en del av konkurrensen Hidden Treasures.
En av de fascinerande sakerna när jag tittar på denna bild (åtminstone för mig) är att se alla stjärnbildande regioner i själva galaxens periferi. Det påminner mig om NGC-objekten vi ser i både M31 och M33 (en annan ren diskgalax också). Medan mindre teleskop i trädgården aldrig kommer att kunna lösa den här typen av detaljer, kan jag inte låta bli att undra vad större, professionell utrustning kan göra på en visuell nivå. Medan jag håller på med det, undrar jag också vad vi nyligen har lärt oss om tillförlitligheten för Cepheid-variabler som indikatorer för avstånd också. Är detta slutet all information? Nah. Eftersom vi lever i en "ren disk" -galax. Ja. Du hörde mig rätt ... Milky Way passar också modellen!
Enligt en studie gjord av Juntai Shen (Shanghai Astronomical Observatory), m.fl.: ”Vanliga tros bildas ofta i det dynamiska våldet mellan galaxkollisioner och sammanslagningar. Här modellerar vi den stellära kinematiken för Bulge Radial Velocity Assay (BRAVA), och finner inga tecken på att Vintergatan innehåller en klassisk utbuktning som bildas genom förvrängning av befintliga skivor av stjärnor i större sammanslagningar. Snarare verkar buken vara en bar, sett något slut, antydd från sin asymmetriska boxy form. Vi konstruerar en enkel men realistisk N-kroppsmodell av Galaxy som självständigt utvecklar en bar. Baren spänns omedelbart och tjocknar i vertikal riktning. Som man ser från solen, liknar resultatet den galvaniska buken i vår Galaxy. Modellen passar BRAVA stellar kinematiska data som täcker hela utbuktningen påfallande bra utan behov av en sammanslagning av klassisk utbuktning. Baren i vår bästa passform har en halvlängd av ~ 4 kpc och sträcker sig 20 grader från Sun-Galactic Center-linjen. Vi använder de nya kinematiska begränsningarna för att visa att något klassiskt utbuktningsbidrag inte kan vara större än ~ 8% av skivmassan. Således är den galaktiska utbukten en del av disken och inte en separat komponent som gjorts i en tidigare sammanslagning. Gigantiska, galvaniserade galaxer som våra egna utgör en stor utmaning för standardbilden där galaxbildningen domineras av hierarkisk gruppering och galaxföreningar. ”
Flytta över, NGC 3621 ... Vi är båda vanliga.
Tack till European Southern Observatory (ESO) för att ha tillhandahållit pressmeddelandet och fantastiska bilder!
