Jag är ett barn från pendeltiden, men jag växte upp och läste berättelserna om Merkurius, Tvillingarna och Apollo. Tidningar som bär sidor på sidor med rymdinnehåll snarare än små omnämnanden.
Min favoritbok som symboliserade hur denna tidsålder var - åtminstone ur stjärnhöga optimistens synvinkel - var Det här är Cape Canaveral, en barnbok som först publicerades 1963 och publicerades därefter under namnen Det här är Cape Kennedy och Detta är vägen till månen.
Författaren och illustratören Miroslav Sasek skildrar folkmassorna, eran och missilobsatta affärer med smak av humor och ett intressant öga för detaljer. Det är uppmärksamhet som hans publik krävde: "Detalj är mycket viktigt för barn", sade han i en intervju från 1969. "Om jag målar 53 fönster istället för 54 i en byggnad, strömmar en ström av brev över mig!"
Jag knäckte öppen min hundörda kopia häromdagen för att spela en mini-var-de-nu-spel med några av de nämnda landmärken och människor:
- Satellite Motel: Enligt ett CollectSpace-forum valt den berömda jordklotet ovanpå hotellets skylt och föll i förfall.
- Astrocraft Motel: Hotellet har visats i denna Flickr-bild i ett ögonblick från 1960-talet. Du kan se fler hotell från eran här.
- Patrick Air Force Base: Det är fortfarande runt och i dag, vakar över den östra räckvidden (som inkluderar Kennedy Space Center och Cape Canaveral Air Force Station). Det har till och med ett Twitter-flöde.
- Merkurius astronauter: Av de sju astronauterna som först valdes ut till rymden 1958 lever två av dem fortfarande. John Glenn, som fortsatte att bli en amerikansk senator, dyker fortfarande upp på rymdhändelserna i samhället trots sin avancerade ålder (91) - vilket inte borde vara för mycket överraskning eftersom han senast flög i rymden vid 77 års ålder. Carpenters Aurora 7-flyg passerade bara för några månader sedan; Carpenter själv är nu 87 år.
- Mercury Mission Control Center: Det centrala nervsystemet för Mercury-uppdrag revs 2010.
Tiderna förändras på 50 år, men det är bra att det saknas kronik för att berätta hur det var då.
Huvudbildtexter: In Detta är Cape Canaveral, Miroslav Sasek var inte rädd för att göra kul på spänningen i rymdprogrammets tidiga dagar.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies '12) är en bidragande redaktör för SpaceRef och prisbelönad rymdfrilansjournalist bosatt i Ottawa, Kanada. Hennes arbete har dykt upp i publikationer som SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV och Ottawa Business Journal.
