Saturnus lysande juvel, vatten-is-täckt Enceladus (499 kilometer, 310 miles över), är den mest reflekterande kroppen i solsystemet. Reflekterande mer än 90% av det infallande solljuset, var denna måne källan till mycket överraskning under Voyager-eran. Enceladus ställer ut både släta och lätt kraterade terrängen som korsas hit och där av linjära, spårliknande funktioner. Den har också egenskaper som liknar Jupiters månar, Ganymede och Europa, vilket gör en av Saturnus mest gåtfulla månar.
Cassini kommer att undersöka dess rika geologiska rekord i en serie av fyra planerade nära flybys. Den första flyby är planerad till 17 februari 2005.
Bilden togs i synligt ljus med den smala vinkelkameran den 3 juli 2004, från ett avstånd på 1,6 miljoner kilometer (990 000 miles) från Enceladus och vid ett Sun-Enceladus-rymdskepp, eller fas, vinkel på cirka 103 grader. Bildskalan är 10 kilometer per pixel. Bilden har inte förstorats.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar Cassini-Huygens uppdrag för NASA: s kontor för rymdvetenskap, Washington, D.C. Bildteamet är baserat vid Space Science Institute, Boulder, Colorado.
För mer information om Cassini-Huygens-uppdraget, besök http://saturn.jpl.nasa.gov och Cassini-bildteamets hemsida, http://ciclops.org.
Ursprungskälla: CICLOPS nyhetsmeddelande
