Moln med hög höjd i Titans säsongsövergripande södra polära virvel lyser dimmigt i denna bild från NASA: s Cassini-rymdskepp
Med vilda stormar och ett stort ringsystem verkar inget litet runt Saturnus. Men när NASA: s Cassini-rymdskepp slingrar högt över Saturns stolpar tar forskare tid att utforska de små sakerna inklusive en virvlande virvel, miniatyrmånen Mimas och en annan liten äggmån med namnet Methone.
Titans virvlande virvel, nere till höger, lyser ljust mot de södra polära molnen i denna nya bild från NASA: s Cassini-rymdskepp. Forskare övervakar utvecklingen av den virvlande gasmassan för att försöka förstå vädret relaterat till den kommande vintern till månens sydpol. För en närbild av virveln, se Titans färgglada South Polar Vortex. Om du vill ha en rörlig visualisering kan du kolla in virveln i rörelse.
Cassini förvärvade vyn på virveln på Titan den 31 augusti 2012 med hjälp av ett speciellt ljuskänsligt filter i det nära infraröda. Cassini tog denna bild från ett avstånd på cirka 1,2 miljoner kilometer (750 000 mil) ovanför Titans sydpol. Det är nästan tre gånger avståndet mellan Jorden och månen. Den minsta detaljen på denna bild är ungefär 4 mil över.
"Observera rörelserna och vackert detaljerade molnmönstren," skrev Carolyn Porco, Cassini-avbildningsgruppsledare på CICLOPS-webbplatsen, "mycket troligtvis resultatet av konvektion med öppen cell - redan synlig i detta fascinerande fenomen som vi på Cassini har haft turen att fånga , för första gången, i födelseprocessen. ”
Metonen ser ut som ett litet grått ägg i den här bilden från NASA: s Cassini-rymdskepp.
Förra veckan släppte Cassini-avbildningsteamet två fantastiska bilder av Saturnus. Den lilla äggformade metonen (uttalas meh-tho-nee) är knappt 3 kilometer tvärs över. Cassini upptäckte denna måne 2004 som hänger mellan Mimas och Enceladus på bara 194 000 km (120 000 miles) över Saturnus. Från Metones släta yta måste Saturnus vara ett riktigt under. Små månar som meton är i allmänhet icke runda. Forskare tror att de bara inte har massan att dra sig samman till en rund form. Den främre sidan av Methone är upplyst i den här bilden och på ett avstånd av bara 4 000 km (2500 miles) är den minsta funktionen som kan ses cirka 27 meter (88 fot).
Saturnus måne Mimas är dvärg av Saturnus och dess ringar i denna spektakulära bild från NASA: s Cassini-rymdskepp
Blinka inte, annars kan du missa en liten punkt precis uppe till vänster i Saturnus. Mimas är dvärg inte bara av Saturnus ringar, utan också av de gigantiska stormar som är synliga på norra och södra halvklotets Mimas ligger bara 396 km (246 miles) över och är solsystemets 20: e största satellit. Månen kunde lätt passa inom Spaniens gränser och de flesta västra stater i USA. Cassini tog denna spektakulära bild från ett avstånd på 2,4 miljoner kilometer från Saturn.
Källa: NASA Jet Propulsion Laboratory och Cassini Imaging Central Laboratory for Operations (CICLOPS)
