Vi är i mitten av influensasäsongen och miljoner människor har redan fångat viruset.
Influensa har sjukt uppskattat 6 miljoner till 7 miljoner amerikaner sedan oktober, enligt nya data från Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Även om hälsotjänstemän noggrant spårar influensan varje år, är detta första gången CDC har tillhandahållit uppskattningar av antalet influensasjukdomar mitt under influensasäsongen, säger byrån i ett uttalande som släpptes idag (11 januari). Vanligtvis väntar CDC till slutet av influensasäsongen innan beräkningarna beräknas.
De nya uppgifterna visar också att uppskattningsvis 2,9 miljoner till 3,5 miljoner människor sedan oktober har gått till läkaren på grund av influensan, och 69 000 till 84 000 personer har legat på sjukhus på grund av sjukdomen.
Uppskattningarna baseras på antalet bekräftade sjukhusinläggningar för influensa som erhålls från ett övervakningsnätverk som täcker cirka 8,5 procent av den amerikanska befolkningen, eller cirka 27 miljoner människor, säger CDC.
Uppskattningarna kommer att uppdateras under hela influenssäsongen.
Antalet influensasjukdomar och sjukhusinläggningar kan variera mycket varje år beroende på många faktorer, inklusive typen av virus som cirkulerar, hur tidigt säsongen börjar, hur väl influensavaccinet fungerar för att förhindra sjukdomen och hur många som får vaccineras. Sedan 2010 har det totala antalet influensafall varierat från 9,3 miljoner under säsongen 2011-2012 till 49 miljoner under säsongen 2017-2018, enligt CDC. (Denna säsongs uppskattningar kan inte jämföras med tidigare säsongers uppskattningar eftersom den nuvarande influensasäsongen fortfarande pågår.)
CDC rekommenderar vaccin mot influensa för alla från 6 månader och äldre för att förhindra influensa.
