SAN FRANCISCO - Fall av urinvägsinfektioner (UTI) spikar varje sommar, och nu visar en ny studie varför: Det kan verkligen vara vädret.
Studieforskarna analyserade information från miljoner amerikaner som fick diagnosen UTI mellan 2011 och 2016, men som inte var inlagda på sjukhus.
Studien fann att när utomhustemperaturerna nådde cirka 80 grader Fahrenheit (27 grader Celsius) i ett metroområde, fanns det cirka 15 procent fler UTI-fall på läkarmottagningar och kliniker, jämfört med när temperaturen var svalare, cirka 40 grader F ( 4,4 grader C).
Tidigare hade samma forskare funnit att UTI-fall toppar varje sommar och doppar varje vinter. Men orsaken till länken var oklar.
"UTI-infektioner är exceptionellt säsongsbetonade", säger Jacob Simmering, en forskarforskare vid University of Iowa, som presenterade resultaten här igår (4 oktober) vid IDWeek, ett möte med flera organisationer med inriktning på infektionssjukdomar.
Även om varmare temperaturer har föreslagits som en möjlig orsak till länken, kan andra säsongsfaktorer också vara inblandade. Till exempel kan faktorer som sommarresa eller simning spela roller för att öka risken för UTI-infektion under sommaren. Läkare kan också vara mer benägna att förskriva antibiotika på vintern när fler luftvägsinfektioner går runt, och detta kan ha en överföringseffekt att minska UTI-infektioner under den tiden.
I sin tidigare forskning som visade en koppling mellan varmare temperaturer och UTI-fall undersökte forskarna personer som var inlagda på sjukdomar för UTI och tittade på hur det relaterade till genomsnittliga månadstemperaturer, vilket är ett ganska långt tidsfönster.
I den nya studien analyserade forskarna data om cirka 11 miljoner polikliniska försäkringsanspråk för UTI-diagnoser från cirka 400 amerikanska storstadsområden. ("Öppenvård" betyder att patienterna inte togs in på sjukhuset.) Forskarna undersökte också dagliga väderdata från National Centers for Environmental Information. De beräknade medeltemperaturen för dagen och veckan innan anspråk gjordes.
Forskarna fann ett dos-respons-samband mellan temperatur och UTI-fall, vilket betyder att varmare vädret, desto fler UTI-fall.
Resultaten som hölls även efter att forskarna stod för andra faktorer som varierar under säsongerna, som resor, skolårets början och antibiotikabruk.
För att ytterligare avbryta vädret från årstiden såg forskarna på platser utan säsonger - med andra ord där det är mycket liten variation i temperaturer under hela året. Dessa inkluderade tunnelbana områden längs Kaliforniens och Floridas kuster samt på Hawaii.
Bland dessa metroområden hade de med varmare temperaturer i genomsnitt 6 procent fler UTI-fall än de med kallare medeltemperaturer.
Kopplingen mellan temperatur- och UTI-fall kan bero på uttorkning - när människor är uttorkade producerar de mindre urin för att spola urinvägarna. Detta betyder att "alla bakterier som koloniserar kan förbli längre och potentiellt orsaka en infektion," sade Simmering till Live Science. Således ger den nya studien mer bevis för uttorkning som en risk för UTI.
En överraskande fynd var att forskare började se en koppling mellan temperatur- och UTI-fall vid cirka 60 grader Fahrenheit, vilket är svalare än vad folk vanligtvis skulle tänka sig vara en "varm" dag. "Detta sparkar in vid lägre temperaturer än vi skulle tro," sade Simmering. Detta kan innebära att människor kan behöva börja tänka på att dricka mer vatten vid lägre temperaturer än de normalt skulle göra, cirka 70 grader F, sade han.
En begränsning av studien är att forskarna inte kunde utesluta andra faktorer som är knutna till varmare väder - som att simma oftare - som kan ha förklarat kopplingen mellan temperaturer och UTI.
Studien har ännu inte publicerats i peer-granskad tidskrift.
