Objektnamn: Messier 101
Alternativa beteckningar: M101, NGC 5457, Pinwheel Galaxy
Objekttyp: Typ Sc Spiral Galaxy
Konstellation: Ursa Major
Rätt uppstigning: 14: 03.2 (h: m)
Deklination: +54: 21 (deg: m))
Distans: 27000 (kly)
Visuell ljusstyrka: 7,9 (mag)
Tydlig dimension: 22,0 (båge min)
Hitta Messier 101: M101 är lätt att hitta genom att hitta den första stjärnan (Eta) i handtaget av asterismen "Big Dipper" i Ursa Major. Det ligger nästan exakt samma avstånd norrut som avståndet mellan Eta och den andra stjärnan i handtaget-Zeta. Forma bara en mental triangel med den norra spetsen som din målposition. Från en bra mörk himmelplats kan M101 upptäckas med större kikare som en vag, dimmig rund lapp - men blir inte uppenbar som en ljus kärngalax utan hjälp av ett medelstort teleskop och visar spiralstruktur till stor öppning. Var medveten om att ytterkanterna är väldigt vaga och glimtar av yppig ytterstruktur faktiskt är stjärnbildande regioner på Messier 101: s periferi. Medan galaxen kan upptäckas under mindre än perfekta himmelförhållanden kräver det en god, mörk natt för allvarlig studie.
Vad du tittar på: Med ungefär 27 miljoner ljusår bort och sträcker sig över 170 000 ljusår är Messier 101 en av de största skivgalaxier som hittills varit kända. Pinwheel-galaxen lyser med cirka 30 miljarder solar och är känd som en av de mest framträdande spiralgalaxerna i Grand Design på himlen - även om det bara är lite lopsidigt ... lutande nog att Halton Arp har inkluderat M101 som nr 26 i sin katalog över märkliga galaxer som en "spiral med en tung arm". Varför? Kanske för att det interagerar. Enligt Teresa Grabinska och Mirosaw Zabierowski; ”Vi diskuterar Arps hypotes om att HII-regionerna är fler och mer synliga på sidan av en galax som vänder mot sin följeslagare. Arps hypotese verkar inte vara sant om vi bara lägger till Hodds galaxuppsättningar endast de mest troligen tidigt samverkande fallen. "
Men saker blir riktigt intressanta när vi tittar på M101 med röntgenögon. Enligt Massimo Persic och Yoel Rephaelis arbete: "Unga galaktiska röntgenpunktskällor (XP) följer nära den pågående stjärnbildningen i galaxer ... () Förhållandet ger den mest adekvata röntgenberäknaren för omedelbar SFR genom de fenomen som karakteriserar massiva stjärnor från deras födelse (FIR-utsläpp från placenta dammmoln) till och med deras död som kompakta rester (som avger röntgenstrålar genom tillträde från en nära givare).
Naturligtvis betyder all denna aktivitet en ökning av supernovaer, eller hur? Darn rätt. ”En ny multiepoch Ha-bildstudie av M101 (NGC 5457) har genomförts som en del av en större kampanj för att studera hastigheten och den stellar populationen av extragalaktiska novor. Undersökningen gav totalt 13 nova-upptäckter från 10 epoker av M101-observationer som sträckte sig över en treårsperiod. ” säger E.A. Coelho (et al). ”Den rumsliga fördelningen av det kombinerade novaprovet från den aktuella undersökningen och från tidigare Shafter et al. undersökning visar att den specifika frekvensen för nova nära följer den integrerade bakgrundsljuset i galaxen. ”
Men det finns fortfarande mycket mysterium kvar att upptäcka i Messier 101. ”Efter en genomgång av upptäckten av yttre galaxer och den tidiga klassificeringen av dessa enorma aggregat av stjärnor i visuellt igenkännbara typer föreslås ett nytt klassificeringsschema baserat på en mätbar fysisk mängd , den sfäroidala komponentens ljusstyrka. Det hävdas att det nya schemat med en parameter kan korrelera bra både med befintliga beskrivande etiketter och med underliggande fysisk verklighet. Två särskilda problem inom extragalaktisk forskning isoleras som för närvarande mest grundläggande. En betydande del av energin som släpps ut från aktiva galaxer (ungefär 1% av alla galaxer) släpps ut av mycket små centrala regioner till stor del i delar av spektrumet (mikrovågsugn, infraröd, ultraviolett och röntgenvåglängder) som tidigare var otillgängliga för observation. ” säger J.P. Ostricker.
”De fysiska processerna genom vilka regioner med volymen av de lysande stjärna delarna av galaxer producerar så enorma mängder energi är för närvarande föremål för mycket spekulativ debatt. Det verkar som om de flesta av massan av vanliga galaxer ligger långt från det centrala ljusregionen, med volymen som innehåller det mesta av denna massa gånger volymen som innehåller de flesta av de lysemitterande stjärnorna; naturen, mängden och omfattningen av denna massa är ganska okänd. Nya instrument som kommer att användas under det kommande decenniet och som kan vara till hjälp för att lösa dessa två problem nämns kort med särskild tonvikt på de framsteg som förväntas i vinkelupplösning vid våglängder för vilka fotograferingsförmåga historiskt sett har varit dålig eller obefintlig. ”
Historia: Pinwheel Galaxy upptäcktes av Pierre Mechain den 27 mars 1781 och lades till som en av de sista uppgifterna i Charles Messiers katalog som M101. Messier skriver: ”Nebula utan stjärna, mycket otydlig och ganska stor, på 6 eller 7 minuter (med båge) i diameter, mellan Bootes vänstra hand och svansen för den stora björnen [Ursa Major]. Det är svårt att skilja när man släpper in [graticule] -trådarna. ”
Det skulle vara Sir William Herschel som skulle förstöra den till struktur 1783 när han skriver i sina opublicerade anteckningar: ”I den norra delen är en stor [ljus] stjärna ganska tydligt sett, och i söder såg jag 5 eller 6 små [svaga] ] de glitter genom den största nebulositeten som verkar bestå av stjärnor. Kvällen dålig. Detta och den 51: e [M51] är båda så långt bort från stjärnornas utseende att det är nästa steg att inte kunna lösa dem. Mina nya 20 fot kommer förmodligen att göra det enkelt. Den 1789, 14 april (Sw. 921). vB. SN. [väldigt ljus, liten kärna] med omfattande nebulositet, ganska väl bestämd på föregående [W] -sida, men mycket diffust norrut efter [NE]. Inkluderar de två följande nebulosorna [III.788 och 789, NGC: er 5461, 5462], och verkar sträcka sig 20 ′, kanske 30 ′ eller mer. ” Lite visste han då han faktiskt plockade upp stjärnbildande regioner!
År 1837 började dock Admiral Smyth få en ledtråd. Han säger: ”Detta föremål upptäcktes av Mechain 1781, i vars instrument det var mycket otydligt; och den visade bara en fläckig nebulositet till WH [William Herschel]. Under en mycket gynnsam utsikt är den stor och väl spridd, men något svag utom mot mitten, där den ljusnar. Det finns flera teleskopiska stjärnor i fältet, varav en ligger mycket nära nebulosan. Från naturen i detta grannskap och en lindrande osäkerhet i de tidigare uppgifterna kan detta objekt vara 214 H I [detta är faktiskt NGC 5474]; men astronomen verkar inte ha varit medveten om identiteten. Det är en av de kulaformade nebulosorna som verkar orsakas av en stor agglomeration av stjärnor snarare än av en massa av diffust lysande materia; och även om idén om en för tät mängd kan intrång, berättar blekheten dock om dess otänkbara avstånd och sannolika diskretitet. ”
Må du njuta av din 27 miljoner lättårsresa till M101 lika mycket!
Top M101 image credit, Palomar Observatory med tillstånd av Caltech, M101 Hubble Image, Messier 101 i UV av Ultraviolet Imaging Telescope (UIT och NASA), NASA: s Spitzer Space Telescope, Composite M101 sett av Spitzer, Hubble och Chandra, Hubble B&W image och M101 bild med tillstånd av George Jacoby, Bruce Bohannan, Mark Hanna / NOAO / AURA / NSF.
