Lördagsmorgons lanseringsfönster för SpaceX historiska testflyg till den internationella rymdstationen varar bara en sekund. Företagets president Gwynne Shotwell förutspådde att de skulle ha "bättre än 50-50-skott på huruvida vi lyfter i morgon," sa hon på en presskonferens idag och tilllade: "Om vi lyfter, kommer vi att gå i omloppsbana."
Shotwell- och NASA-tjänstemän beskrev ett mylder av system och aktiviteter som måste gå perfekt för lanseringen äger rum, och sedan kommer det att vara oavbruten åtgärd under loppet av flygningen till omloppsbana och i slutändan borrningen av Dragon till ISS.
Lanseringen är inställd på 08:55 UTC den 19 maj (04:55 östlig / 1: 15 AM Pacific.) Här är en tidslinje för aktiviteter så att du kan följa med medan du tittar på lanseringen:
08:45 UTC: Terminal Count börjar vid T-10 minuter före lansering
08:52:30 (T-00: 02: 30) SpaceX Lanseringsdirektör verifierar GO
T-00: 00: 03 Motorstyrenhet beordrar motorens tändningssekvens att starta
08:55: Lyft
T + 0: 02: 58 1: a steget stängs av (huvudmotorn avstängd)
T + 0: 03: 02 1: a etappen separerar
T + 0: 03: 09 2: a etappens motorstart
T + 0: 09: 00 Avbrott på andra etappen
09:04:34 (T + 0: 09: 35) Dragon skiljer sig från Falcon 9 och initierar sitt framdrivningssystem.
09:06:30 (T + 0: 11: 30) Distribuera solpaneler
09:08 (T + 0: 13) On-Orbit Operations börjar
Shotwell sa att två timmar och 26 minuter in i flygningen är Guidance Navigation and Control (GNC) dörren öppnas på utsidan av kapseln. "Detta är en nyckelfunktion för detta uppdrag, som i princip utsätter sensorerna för närhetsoperationer för rymden så att vi kan se ISS när vi närmar oss och låter oss komma tillräckligt nära kaj," förklarade Shotwell. ”Våra stjärnspårare får också utsikt över rymden just nu, så det är en mycket kritisk operation”
De första 24 timmarna in i flygningen kommer Dragon att fånga in eller avveckla ISS. På flygdag 2 ungefär 40 timmar in i flygningen kommer Dragon att ISS och göra en "flyunder" av stationen och under cirka 10 timmar, göra några manövrer för att visa förmågan att stationera och flyga om ISS, hela tiden i kontakt med rymdstationen och Mission Control. Det kommer att finnas en relativ GPS-demonstration, och "kritiska operationer och tester som vi behöver för att utföra och visa NASA informationen så att vi kan visa dem allt fungerar," sade Shotwell.
Sedan kommer Dragon att utföra ett återmöte med en flyunder på cirka 2,5 kilometer under stationen, sedan maniever framför stationen, lyfta upp och gå tillbaka runt.
Don Pettit och Andre Kuipers kommer att arbeta med Canadarm2 på stationen och kommer att kämpa Dragon den 22 maj och lägga den till Harmony-noden.
Om det finns några problem har NASA, SpaceX och besättningen på ISS förmågan att ringa en abort, eller Dragon kan autonomt avbryta.
Men alla hoppas på smidig segling.
"Efter timme 75, om allt går bra, borde vi ligga till stationen, vilket borde vara riktigt bra," sa Shotwell. "Jag vet att alla på SpaceX är glada över det här uppdraget."
Sändningen av SpaceX-lanseringen är planerad till 1:15 AM Pacific / 4:15 AM Eastern / 08:15 UTC den 19 maj på SpaceX-webbplatsen, eller så kan du titta på NASA TV med början klockan 08:30 UTC.
Just nu ser vädret bra ut för lansering. Om SpaceX inte kan starta den 19: e kan de försöka igen den 22, 25 och 29 maj, vilket ger goda lanseringsmöjligheter. Andra mindre än optimala datum för lansering är den 23: e, 26: e, och sedan går ISS in i en period med hög beta-vinkel för solen, där det skulle vara överdriven värme som omger stationen, så den 29 maj är sista datum för en stund som SpaceX kunde lansera Dragon.
