Gas runt supermassiva svarta hål tenderar att klumpa sig in i enorma moln, och med jämna mellanrum blockerar utsikten över dessa enorma röntgenkällor från jorden, visar ny forskning.
Observationer av 55 av dessa ”galaktiska kärnor” avslöjade minst ett dussin gånger när en röntgenkälla dimmade under en tid så kort som några timmar eller så länge som år, vilket troligtvis hände när ett gasmoln släckte signalen från jorden. Detta skiljer sig från vissa tidigare modeller som tyder på att gasen var mer enhetlig.
"Bevis för molnen kommer från poster som samlats in över 16 år av NASA: s Rossi X-ray Timing Explorer, en satellit i lågjordbana utrustad med instrument som mätte variationer i röntgenkällor," uttalade Royal Astronomical Society.
"Dessa källor inkluderar aktiva galaktiska kärnor, briljant lysande föremål som drivs av supermassiva svarta hål när de samlar och kondenserar enorma mängder damm och gas."
Du kan läsa mer i Månadsmeddelanden från Royal Astronomical Society eller i förtryckversion på Arxiv. Nedan finns några olika versioner av YouTube-videon ovanpå, en med vädersymboler och en annan med ett diagram med varierande röntgenemission.
Forskningen leds av Alex Markowitz, en astrofysiker vid University of California, San Diego och Karl Remeis Observatory i Bamberg, Tyskland.
Det har gjorts några snygga studier på sistone som tittar på miljön kring dessa enorma föremål. En undersökte hur det svarta hålet bränslar sig, medan en annan föreslog att kanske dessa singulariteter bildades som tvillingar innan de utvecklades.
Källa: Royal Astronomical Society
