Kometen Lovejoy (2014 Q2) är nu synlig på natthimlen, och medan du behöver kikare eller ett lågeffekt teleskop för att se det bäst börjar det perfekta fönstret att se det själv nu! Vi har hört från några läsare att de har haft problem med att spionera den, men fotografen Brian Moran har snappat den perfekta bilden för att visa dig exakt var du kan leta efter kometen. Allt du behöver göra är att leta efter den lättillgängliga stjärnbilden i Orion och svänga ögonen åt höger (cirka 20 grader) och upp något uppåt.
Brian sa att han hade problem med att hitta Lovejoy, men det kan ha bero på att han tittade lite för nära till Orion. ”Orion är en bra referensram, men alla bilder jag såg online gjorde att det verkade som om det var närmare Orion än vad det faktiskt är,” sade han.
Kometen Q2 Lovejoy lyser för närvarande på fjärde storleken, och om du har en riktigt mörk himmel, kanske du kan se den med det blotta ögat. som vår David Dickinson förklarade, kommer denna komet nu in i "prime time" kvällshimmelvisning, eftersom den är synlig över den södra horisonten omkring 21:30 lokal tid i helgen, sedan 20:00 den 15 januari, och bara före 18:00 senast den 31 januari.
I kväll (torsdag 8 januari) kommer vi att ha ett "två timmars fönster av mörker mellan slutet av skymningen och månuppgången för de av oss i världens midnordliga breddegrader. Varje natt efter ikväll stiger månen nästan en timme senare, säger Alan MacRobert från Sky & Telescope.
Medan C / Q2 Lovejoy passerade närmast jorden igår (7 januari) på ett avstånd av 0,47 au. (44 miljoner miles; 70 miljoner km) bör kometen förbli ungefär samma ljusstyrka när den korsar himlen till Oxen, Väduren och Triangulum, högre och högre tidigt på kvällen. Det passerar 8 ° väster-sydväst om Pleiaderna på kvällen den 17 januari.
MacRobert förklarade också att även om kometen börjar avta från oss, borde dess inneboende ljusstyrka fortfarande öka lite. "Det beror på att det inte når perihelion (det är närmast solen) förrän den 30 januari (på en ganska avlägsen 1,29 au från solen)," sade han. ”Vid det datumet bör kometen äntligen försvinna något från jordens synvinkel. Och i slutet av januari kommer månen tillbaka; det är första kvartalet den 26: e.
Här är några fantastiska bilder av Comet Lovejoy tagna av Space Magazine-läsarna. Se till vår Flickr-grupp för fler fantastiska bilder! Vi har nästan 1 500 medlemmar och nya foton läggs till varje dag. Och om du tar en astropoto, gå med i vår grupp och skicka in dina bilder! Vi kan använda din bild i en kommande artikel!
