Den andra X-37B Orbital Test Vehicle (OTV-2) byggd för det amerikanska flygvapnet rullades ut idag (3 mars) till Atlas-raketens startplatta vid Space Launch Complex-41 (SLC-41) vid Cape Canaveral Air Force Station , Florida.
Den experimentella OTV-2 är beredd att spränga på fredag 4 mars på en Atlas V-raket i ett lanseringsfönster som sträcker sig från 1539 till 17:39. EST. X-37B är inkapslat i en 5 meters fäste.
Den hemliga lasten och experiment som laddas ombord är höljda bakom en slöja med militär säkerhet.
UPPDATERING: På grund av väderproblem har lanseringen skjutits upp till lördag 5 mars. Vädret beräknas förbättras till 40% gynnsamt för lansering.
Flygvapneteknikerna slutför de sista förberedelserna för sen eftermiddagens sprängning av den bronsfärgade raketten toppad av den extra långa nyttolasten för att rymma OTV-2.
Raketen sitter ovanpå den mobila lanseringsplattformen och drevs cirka 1800 fot från den 31 berättelsen Vertical Integration Facility (VIF) för att lansera dynan 41 av dubbla dieseldrivna spårbilar. Se mitt fotoalbum av dagens X-37B utrullning och närbild besök på Atlas raket på SLC-41.
"Inga större förändringar krävdes från OTV-1-flygningen baserat på utvärderingar efter flygningen, men vi gjorde några mindre ändringar baserade på lärdomar från den första flygningen," berättade Tracy Bunko, Maj, USAF från Air Force Press Desk mig i en intervju.
”Vi är nöjda med vad vi hittills har sett. Teknologiska bedömningar pågår inom områden inklusive återinträdesvägledning, navigering och kontroll, värmeskyddssystem och flygaktiveringssystem. ”
"Vi vill testa landningsmöjligheterna i starkare vindförhållanden," förklarade Bunko.
Läs förhandsvisningen och lansera rapporten från Jason Rhian
Sekvens av foton som visar utrullning av Atlas V-raket, från höger till vänster
