NASA: s Cassini-rymdskepp har levererat en härlig utsikt över Saturnus, taget medan rymdskeppet var i Saturnus skugga. Bildkredit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Cassini-teamet har gjort det igen. En ny 60-bildsmosaik av Saturnus visar en bakgrundsbelyst utsikt över den jätte- ringade världen i flera våglängder, vilket gör Saturnus att se ut som en färgglad semesterprydnad. I oktober placerades rymdskeppet Cassini medvetet i Saturnus skugga och kamerorna vred sig mot Saturn och med solen bakom planeten.
"Av alla de många härliga bilderna som vi har fått från Saturn, är inga mer slående ovanliga än de som tagits från Saturnus skugga," sade Carolyn Porco, Cassinis ledande avbildningsteam baserat på Space Science Institute i Boulder, Colorado. "De avslöjar en sällsynt prakt som sällan sett någon annanstans i vårt solsystem."
"Att titta tillbaka mot solen är en geometri som av planetforskare kallas" hög solfas; " nära centrum av målskuggan är den högsta möjliga fasen, ”förklarade Cassini-teamet. Detta ger inte bara en fantastisk bild, utan den är också mycket vetenskapligt fördelaktig eftersom den kan avslöja detaljer om både ringarna och atmosfären som inte kan ses i lägre solfas.
Detta är en sällsynt vy, eftersom sista rymdfarkosten förra gången Cassini kunde ta en bakgrundsbelyst utsikt över Saturnus och ringarna var 2006. I denna bild fångas också två av Saturns månar: Enceladus och Tethys. Båda visas på vänster sida av planeten, under ringarna. Enceladus är närmare ringarna; Tethys är nedanför och till vänster.
Det svarta området högst upp i Saturnus är planetens skugga på ringarna.
Se mer info om den här bilden här, samt få tillgång till riktigt enorma versioner så att du kan njuta av den i sin fulla prakt.
