[/rubrik]
Mars Global Surveyor var ett rymdskepp som skickades till Mars 1996. Men medan det var i drift tog rymdskeppet tusentals bilder och gjorde några större upptäckter om Mars.
Mars Global Surveyor lanserades den 7 november 1996 och gjorde sin omloppsinföring den 11 september 1997. Den använde en teknik som kallas aerobraking för att minska sin bana och föra den in i en bana som förde den till ett medelavstånd på 378 km från ytan på Mars. Det kretsade planeten i en polär bana en gång varje 117 minut, vilket gjorde det möjligt för den att fotografera hela Martianytan.
Rymdskeppet var utrustat med fem stora vetenskapliga instrument: Mars Orbiter Camera, Mars Orbiter Laser Altimeter, Thermal Emission Spectrometer, Magnetometer och elektronreflektometer och Ultrastable Oscillator för Doppler-mätningar. Dessa instrument tillät rymdskeppet att studera atmosfären och ytkompositionen på Mars. Men det sände också tillbaka de högsta upplösningsfotografier som någonsin har setts av Mars. Den nyare Mars Reconnaissance Orbiter har returnerat bättre bilder med sitt större teleskop, men när de första MGS-bilderna först kom tillbaka från Mars var de fantastiska.
Det gjorde några otroliga upptäckter om Mars. Tack vare observationerna från MGS bestämde astronomer att Mars hade en skikt med skikt som var mer än 10 km tjock. Den hittade forntida kratrar som hade begravts och sedan blivit exponerade av erosion, och det fanns bevis på forntida lavaflöden.
Men kanske den största upptäckten gjordes 2006, som forskare meddelade att de hade avslöjat bevis för nyligen vattenaktivitet på Mars. Bilder från Mars Global Surveyor visade korv på Mars som såg ut som om de hade bildats av vatten. Det är möjligt att vatten hade sprungit ut ur en underjordisk akvifer och spillt nerför en sluttning av en kulle innan det avdunstade i trycket från den Martiska atmosfären.
Efter ett decennium av tjänst gick Mars Global Surveyor tyst den 2 november 2006. Den gick i säkert läge efter att ha fått ut kommandon för att ändra orienteringen av sina solpaneler, och det slutade kommunicera. NASA sade att det var "batterifel orsakat av en komplex sekvens av händelser som involverade datorminnet ombord och markkommandon." Men vi vet aldrig riktigt vad som hände med det.
Vi har skrivit många artiklar om Mars Global Surveyor for Space Magazine. Här är en artikel om hur vi tappade kontakten med Mars Global Surveyor, och här är en bild av Jorden tagen av MGS.
Om du vill ha mer information kan du kolla in på Mars Global Surveyor-hemsidan.
Källa: NASA
