SN 1006. Bildkredit: NASA. Klicka för att förstora
Denna falska Chandra-bild av en supernova-rest visar röntgenstrålar producerade av högenergipartiklar (blå) och multimillionsgradgas (röd / grön). År 1006 e.Kr., tycktes det som en ”ny stjärna” plötsligt på himlen och under några dagar blev ljusare än planeten Venus. Supernova på 1006, eller SN 1006, kan ha varit den ljusaste supernova på rekord.
Vi vet nu att SN 1006 inte tillkännagav utseendet på en ny stjärna utan den kataklysmiska döden av en gammal som ligger ungefär 7000 ljusår från jorden. Det var troligtvis en vit dvärgstjärna som hade dragit materien från en kretsande följeslagare. När den vita dvärgmassan överskred stabilitetsgränsen (känd som Chandrasekhar-gränsen) exploderade den.
Supernova matade ut material till miljoner mil i timmen, vilket genererade en framåtchockvåg som sprang framför ejecta. Partiklar som accelereras till extremt höga energier av denna chockvåg producerar de ljusblå trådarna som ses i bildens övre vänstra och nedre högra hörn. Varför de ljusa filamenten endast förekommer på de observerade platserna och inte omger resterna förstås inte. En möjlighet är att de beror på orienteringen av det interstellära magnetfältet som kan vara ungefär vinkelrätt mot filamenten.
Högt tryck bakom den främre chockvågen trycker tillbaka på supernova ejecta, vilket orsakar en omvänd chock som värmer ejecta till miljoner grader. De fluffiga röda särdragen som syns genom resterna är från gas uppvärmd av den omvända chocken. Röntgenspektrumet för denna gas indikerar att den berikas med syre och andra element som syntetiseras av kärnreaktioner under den stellara explosionen.
Originalkälla: Chandra X-Ray Observatory
