Vår luktkänsla spelar en viktig roll i hur vi tolkar världen runt oss. Och för människor som älskar katter är det få dofter lika välkomna som lukten av den mjuka pälsen på en kattunges huvud.
Den härliga doften finns nu i en flaska. Parfymföretaget Demeter Fragrance Library (DFL) tillkännagav nyligen lanseringen av en ny doft kallad "Kitten Fur". Parfymen fångar "den luktande kärnan i värmen och komforten i den" purr "-fina platsen, precis bakom en kattungehals," enligt en produktbeskrivning på företagets webbplats.
Kitten Fur går med i en rad Demeter-dofter som också är inspirerade av den naturliga världen, inklusive Giant Sequoia, Mountain Air, Grass, Dirt och Earthworm. Men hur flaskar du in den kattunge lustiga doften?
För att identifiera och replikera den distinkta doftsignaturen som produceras av en plats eller objekt kan parfymer använda en teknik som kallas headspace-teknik, där de isolerar och provar luften nära dess källa, för att skapa ett kemiskt fingeravtryck som kan analyseras och replikeras i labbet, säger Mark Crames, skapare av kattpäls och VD för DFL.
Att göra Kitten Fur var dock komplicerat. Antalet material som kan appliceras säkert direkt på huden är begränsat, vilket begränsar en parfums kemiska palett för att blanda upp nya lukt. Det är särskilt svårt att skapa den doft som produceras av stora organiska molekyler som de som finns i djurlukt - "det är bara riktigt svårt att få den typ av djup, komplexitet och subtilitet som du behöver", sa Crames till Live Science. Växtlukt, till jämförelse, är lättare att simulera, tillade han.
Kitten Fur var den överlägset mest efterfrågade doften av DFL-kunder (nära följt av Bacon och Puppy's Breath, som båda fortfarande är under utveckling, enligt företaget). Crames tillbringade 15 år på att arbeta på Kitten Fur innan doften äntligen klickade, tack vare en sammansättning som han inte hade stött på tidigare, vilket utgjorde basen för den distinkta kattungelukten, sade han.
Innan Kitten Fur hade det bara funnits en annan djuressens i DFL-parfymuppsättningen - den lika förtrollande doften New Baby - en lukt som är känd för att utlösa dopaminspänningar hos nya mödrar när de produceras av en nyfödd. New Baby presenterade luktutmaningar, precis som Kitten Fur gjorde. Men det finns element i New Baby som gjorde det något lättare att reproducera än Kitten Fur - lukten av lotion, pulver och babyschampo, som är starkt associerat med spädbarn, säger Crames.
Och vad exakt luktar en kattunge? "Nästan som en kombination av hud och solsken", enligt Crames.
Kitten Fur finns uteslutande på DFLs webbplats som en köln, parfym, duschgel och kroppsolja.
