Wow! Om du någonsin har velat veta hur det skulle vara att hänga ovanför Jupiters moln, här går du. Och den har, längst ner till vänster i bilden nedan, stormen på gasplaneten, känd som NN-LRS-1, eller mer gemensamt, den lilla röda fläcken.
Junos JunoCam, en synlig ljuskamera, kan få bilder som aldrig tidigare sett så här eftersom det gör något som inget annat uppdrag till Jupiter har gjort.
"Rymdfarkostens närhet till Jupiter är mycket ovanligt," berättade Rick Nybakken till mig under en intervju på JPL förra året. Nybakken är Junos projektledare. ”Juno har en elliptisk bana som ger den bara 5107 mil (5 000 km) över molntopparna. Inget annat uppdrag har varit så nära, och vi är precis ovanpå Jupiter så att säga. ”
Specialinstrument studerar Jupiters strålningsbälte och magnetosfär, dess inre struktur och den turbulenta atmosfären, samt ger utsikt över planeten med spektakulära närbilder.
Och en annan stor sak med den här bilden är att den behandlades av medborgarforskare. Gerald Eichstaedt och John Rogers bearbetade bilden och utarbetade bildtexten, och detta kommer att vara normen för många av JunoCam-bilderna, eftersom det är "allmänhetens kamera."
”Jag är dock entusiastisk över vad vi gör med kameran med synligt ljus,” sa Juno Project Scientist Steve Levin, som jag också intervjuade på JPL. "Vi gör JunoCam så mycket som vi kan till ett instrument som tillhör allmänheten. Vi kommer att begära allmänhetens hjälp att välja vilka bilder de ska ta och släppa uppgifterna i sin råaste form och låta människor gå och göra bilderna. ”
Forskaren Candy Hansen leder denna medborgarvetenskapliga ansträngning, och hon använder frasen "vetenskap i en fiskskål", vilket betyder att JunoCam-teamet visar människor hur det är att göra vetenskap genom att låta vem som helst delta i och se uppgifterna när de kommer från Juno.
Du kan hitta de råa bilderna här, så gå vidare och testa dina bildbehandlingsfärdigheter.
JunoCam är utformad för att fånga anmärkningsvärda bilder av Jupiters stolpar och molntoppar. Även om dess bilder kommer att vara till hjälp för forskarteamet för att ge kontekst för rymdskeppets andra instrument, anses det inte vara ett av uppdragets vetenskapliga instrument. JunoCam inkluderades i rymdskeppet specifikt för att engagera och inkludera allmänheten.
The Little Red Spot är den tredje största anticykloniska ovalen på planeten, som jordbaserade observatörer har spårat under de senaste 23 åren. En anticyklon är ett väderfenomen med storskalig cirkulation av vindar runt en central region med högt atmosfärstryck. De roterar medurs på den norra halvklotet och moturs på den södra halvklotet. Den lilla röda fläcken visar väldigt lite färg idag, bara en svagt brun fläck i mitten. Året 2006 var stormen starkare och färgen förändrades mörkare och mer röd. Nu, med stormen inte riktigt lika aktiv, är färgen mycket lik omgivningen, vilket gör det svårt att se.
Om du vill ladda ner en större version av den bearbetade bilden (behöver du en ny tapet?) Kan du hitta den på NASA: s webbplats.
