När galaxer interagerar är det aldrig en vacker bild. Tidvattenkrafterna mellan galaxerna får stora moln av gas och damm att kompakta, vilket skapar plantskolor av jätte, heta stjärnor. Dessa stjärnor lever snabbt och dör unga som kraftfulla supernovaer. Supernova SN2005cf upptäcktes förra året längs bron som förbinder de två galaxerna.
Livet är inte lätt, inte ens för galaxer. Vissa kommer verkligen så nära sina grannar att de blir ganska förvrängda. Men sådana möten mellan galaxer har en annan effekt: de skapar nya generationer av stjärnor, av vilka några exploderar. ESO: s VLT har fått en unik vista av ett par sammantrasslade galaxer, där en stjärna exploderade.
På grund av vikten av exploderande stjärnor, och särskilt supernovaer av typ Ia [1], för kosmologiska studier (t.ex. avseende påståenden om en accelererad kosmisk expansion och förekomsten av en ny, okänd, universitetsbeståndsdel - den så kallade ' Dark Energy '), de är ett föredraget mål för studien för astronomer. Så vid flera tillfällen pekade de ESO: s Very Large Telescope (VLT) mot ett område på himlen som skildrar en trio av fantastiska galaxer.
MCG-01-39-003 (längst ner till höger) är en speciell spiralgalax, med ett telefonnummer, som presenterar en krok på ena sidan, troligen på grund av samspelet med sin granne, spiralgalaxen NGC 5917 (övre högra) . Faktum är att ytterligare förbättring av bilden avslöjar att materien dras av MCG-01-39-003 av NGC 5917. Båda dessa galaxer ligger på liknande avstånd, cirka 87 miljoner ljusår bort, mot konstellationen Libra (The Balance) ).
NGC 5917 (även känd som Arp 254 och MCG-01-39-002) är ungefär 750 gånger svagare än vad som kan ses av det obehöriga ögat och är ungefär 40 000 ljusår överallt. Det upptäcktes 1835 av William Herschel, som konstigt nog verkar ha missat sin krokade kamrat, bara 2,5 gånger svårare.
Som man ser längst ner till vänster om denna exceptionella VLT-bild ser en fortfarande svagare och namnlös, men intrikat vacker, spärrad spiralgalaxi på avstånd det intrasslade paret, medan många "öununivers" framför en kosmisk dans i bakgrunden.
Men detta är inte orsaken till att astronomer tittar på denna region. Förra året exploderade en stjärna i närheten av kroken. Supernova, noterade SN 2005cf eftersom den var den 84: e som hittades det året, upptäcktes av astronomerna Pugh och Li med det robotiska KAIT-teleskopet den 28 maj. Det tycktes projiceras ovanpå en bro med materie som ansluter MCG-01-39-003 med NGC5917. Ytterligare analys med Whipple Observatory 1,5 m teleskop visade att denna supernova var av typen Ia och att materialet kastades ut med hastigheter upp till 15 000 km / s (det vill säga 54 miljoner kilometer i timmen!).
Omedelbart efter upptäckten inledde det europeiska Supernova-samarbetet (ESC [2]), under ledning av Wolfgang Hillebrandt (MPA-Garching, Tyskland) en omfattande observatörskampanj om detta objekt med ett stort antal teleskoper runt om i världen.
Det har funnits flera indikationer på att galaxmöten och / eller galaxaktivitetsfenomen kan ge förbättrad stjärnbildning. Som en följd av detta förväntas antalet supernovaer i denna typ av system vara större med avseende på isolerade galaxer. Normalt bör detta scenario främst främja explosionen av unga, massiva stjärnor. Ändå har nyligen genomförda studier visat att sådana fenomen kan öka antalet stjärnor som så småningom exploderar som typ Ia-supernovaer. Trots detta är upptäckten av supernovaer i tidvattenssvansar som förbinder växelverkande galaxer fortfarande en exceptionell händelse. Av denna anledning utgör upptäckten av SN2005cf nära "tidvattenbron" mellan MCG-01-39-002 och MCG-01-39-003 ett mycket intressant fall.
Supernova följdes av ESC-teamet under hela dess utveckling, från cirka tio dagar innan objektet nådde sin högsta ljusstyrka tills mer än ett år efter explosionen. När SN blir svagare och svagare behövs större och större teleskop. Ett år efter explosionen är föremålet verkligen cirka 700 gånger svagare än maximalt.
Supernovaen observerades med VLT utrustad med FORS1 av ESO-astronomen Ferdinando Patat, som också är medlem i teamet under ledning av Massimo Turatto (INAF-Padua, Italien), och i ett senare skede av Paranal Science Team, med målet att studera supernovas mycket sena faser. Dessa sena stadier är mycket viktiga för att undersöka de inre delarna av det utkastade materialet för att bättre förstå explosionsmekanismen och elementen som produceras under explosionen.
De djupa FORS1-bilderna avslöjar en vacker tidvattenstruktur i form av en krok, med en mängd detaljer som antagligen inkluderar regioner av stjärnbildningar utlösta av det nära mötet mellan de två galaxerna.
”På nyfikenhet verkar supernovaen vara utanför tidvattenssvansen”, säger Ferdinando Patat. "Föddelsystemet avskaffades antagligen från en av de två galaxerna och exploderade långt borta från platsen där det föddes."
Livet kanske inte är lätt för galaxer, men det är inte mycket enklare för stjärnor heller.
Ursprungskälla: ESO News Release
