Låg fetthalt, lågkolhydrat, lågsocker, högprotein, Medelhavet - med så många dieter där ute och ny, ibland motstridig forskning som kommer ut hela tiden på de bästa för viktminskning, hur kan du eventuellt veta vilken en kommer att vara den mest effektiva för att hjälpa dig att släppa pund?
Och för läkare och forskare som lägger sin tid på att utforma och genomföra studier, ger kärl dieter en extra utmaning.
Men istället för att försöka räkna ut vilken diet som är bäst totalt sett, borde läkare och forskare fokusera på att bestämma vilken diet som är bäst för en viss person, sade Christopher Gardner, en forskarprofessor i medicin vid Stanford University School of Medicine. Gardner höll ett föredrag om de bästa dieterna för viktminskning den 14 november på American Heart Association (AHA) Scientific Sessions årsmöte i New Orleans.
Gardner inledde sitt samtal med en kort historia om hur stora medicinska organisationer har närmade sig viktminskning. 1988, till exempel, National Institute of Health drog slutsatsen att den bästa dieten för viktminskning var en fettsnål diet, sade Gardner. Mer nyligen, 2013, släppte AHA, tillsammans med American College of Cardiology och The Obesity Society, rekommendationer som inkluderade 15 olika dieter, från dieter i vegetarisk stil till dieter med högt protein.
Men det finns en fångst till denna metod att rekommendera så många dieter, sa Gardner: Alla dieter fungerar om "En minskning av energiintaget uppnås," sade han. Med andra ord måste du konsumera färre kalorier.
Vissa rekommenderade dieter kräver uttryckligen att folk ska minska kaloriintaget medan andra inte gör det. Beviset visar att dieter är effektiva för viktminskning om de inte har en "formell föreskriven energibegränsning" men de har ett "realiserat energifattning" - med andra ord, när en person inte får höra att äta färre kalorier men slutar att göra det ändå för att han eller hon följer dieten, sade Gardner.
"Det här är nyckeln," sade Gardner. "Det som har hindrat oss för evigt är mättnadsproblem," sade han. (Mättnad är en känsla av fullhet.)
Om du inte får höra att du behöver äta färre kalorier men du ändå äter färre kalorier beror det oftast på att du inte är hungrig, sade Gardner. "Olika dieter fungerar för olika människor eftersom de är mättade," sade han.
Ät dina näringsämnen
Med det i åtanke, vad ska människor leta efter när de överväger en diet för viktminskning?
Regeringen beskriver mängderna av makronäringsämnen som människor bör få varje dag för att hålla kroniska sjukdomar i fjärd och förbli friska, sade Gardner. Dessa rekommendationer kallas "acceptabelt distributionsområde för makronäringsämnen."
Rekommendationerna säger att för vuxna bör kolhydrater utgöra 45 till 65 procent av en persons dagliga kalorier, protein bör utgöra 10 till 35 procent och fett bör utgöra 20 till 35 procent.
Om en person håller sig inom dessa intervall, får han eller hon rätt mängd näringsämnen för att hålla sig frisk, sade Gardner.
En hel del dieter faller inom dessa intervall, sade Gardner. Till exempel är den diet som rekommenderas av regeringens SelectMyPlate-program cirka 55 procent kolhydrater, 15 procent protein och 30 procent fett. Och dieten som amerikanerna äter i genomsnitt är cirka 45 procent kolhydrater, 20 procent protein och 35 procent fett.
Gardner påpekade att andra dieter, inklusive vissa dieter som anses vara trendiga, inte faller inom dessa intervall. Atkins-dieten är till exempel cirka 15 procent kolhydrater, 35 procent protein och 50 procent fett. Och vissa versioner av paleo-dieten kräver cirka 30 procent kolhydrater, 30 procent protein och 40 procent fett.
Detta innebär att du inte lyckades få alla dina tillräckliga näringsämnen, säger Gardner under loppet av att få dina kalorier i dessa fördelningar av makronäringsämnen. Om en diet kommer att fungera för viktminskning, måste den också uppfylla dina näringsbehov, sade han.
Vad kost har gemensamt
Även om populära dieter ofta kan verka i överensstämmelse med varandra (ta till exempel den fettrika Atkins-dieten jämfört med den mycket fettsamma orniska dieten), finns det tre saker som alla dieter tycks ha gemensamt, sade Gardner .
Alla populära dieter inkluderar grönsaker och föreslår att man undviker både tillsatta sockerarter och raffinerade korn, sade Gardner. Dessa tre punkter, tillsammans, tar hänsyn till majoriteten av amerikanernas problem med dieter, sade han.
