En ny möjlighet finns för studenter och lärare att vara en del av historien och flyga det allra första uppdraget för Student Spaceflight Experimental Program (SSEP) till International Space Station. Detta program är öppet för studenter från alla länder som ingår i ISS-partnerskapet, i betyg 5-12 samt högskolor och universitet.
Denna möjlighet erbjuder verklig forskning som görs på bana, med elever som utformar och föreslår experimenten att flyga till rymdstationen.
"Vetenskap är inte något som bara kan utföras av en elitgrupp av forskare," säger Dr Jeff Goldstein, chef för National Center for Earth and Space Science Education. ”Det är egentligen bara organiserad nyfikenhet och kan genomföras av vem som helst. Så för att inspirera vår nästa generation av forskare och ingenjörer trodde vi att vi skulle ge studenter en möjlighet att göra verklig vetenskaplig forskning om Amerikas senaste National Laboratory - International Space Station. "
SSEP är ett program som lanserades i juni 2010 av National Center for Earth and Space Science Education i samarbete med NanoRacks, LLC, ett företag som arbetar med NASA enligt ett Space Act-avtal som en del av utnyttjandet av International Space Station som en Nationellt laboratorium.
Två tidigare SSEP-uppdrag flög på de slutliga skyttelflygningarna, men detta är det första som ingår i ISS-vetenskapsprogrammet.
NanoRacks hoppas kunna stimulera rymdstationsforskning genom att tillhandahålla en mycket lågkostnadsplattform på 1 kilogram och annan hårdvara som sätter mikrotyngdprojekt inom räckhåll för universitet och små företag, liksom grundskolor och gymnasier genom SSEP. Så detta är faktiskt ett kommersiellt rymdprogram och inte ett NASA-program.
På de tidigare SSEP-uppdragen med rymdfärjan skickades 1 027 studentteamförslag med 27 experiment utvalda för att flyga, vilket representerar de 27 samhällena.
"Vi vet att även femte klassare kan ta sig an denna utmaning och förvåna oss alla," sade Goldstein, "och de bevisade det redan på de två sista flygningarna i rymdfärjan."
De länder som kan delta är USA, Kanada, Japan och de europeiska länderna som är partner i ISS-programmet.
SSEP Mission 1 till ISS är nu öppet för registrering, med deltagande samhällen valda senast den 30 september 2012, så det är tidskritiskt.
Goldstein noterade att det finns ett betydande antal resurser som gör denna process rakt fram, inklusive ett instruktionsformat recept som gör det möjligt för lärare att enkelt underlätta introduktionen av programmet i klassrummet, genomföra experimentdesign och göra förslaget att skriva.
Det finns fem kategorier av deltagande:
Pre-College (kärnfokus för SSEP) i USA (betyg 5-12), med ett deltagande skoldistrikt - till och med en enskild skola - som ger fantastiska, verkliga, forskningsmöjligheter i omloppsbana till deras övre elementära, mellersta och gymnasieelever
2-åriga community colleges i U.S.
Fyraåriga högskolor och universitet i U.S.A., (klass 13-16), med betoning på minoritetsbetjänande institutioner, där programmet främjar tvärvetenskapligt samarbete mellan skolor och avdelningar, och en möjlighet till formell arbetskraftsutveckling för vetenskapsmajor
Gemenskaper i USA som leds av informell utbildning eller organisationer utanför skolan (t.ex. ett museum eller vetenskapscenter, ett nätverk för hemundervisning, en pojkescoutgrupp), eftersom STEM-utbildningsprogram med hög kaliber måste vara tillgängliga för organisationer som främjar effektivt lärande bortom det traditionella klassrummet
Gemenskaper i ISS-partnerländer: EU-länder, Kanada och Japan med deltagande genom NCESSEs Arthur C. Clarke Institute for Space Education.
Goldstein sade att programmet är ett amerikanskt nationellt utbildningsinitiativ Science, Technology, Engineering and Mathematics (STEM) som ger upp till 3 200 studenter i ett samhälle - medel- och gymnasieelever (betyg 5-12), och / eller studerar förmågan att flyga sina egna experiment i låg jordbana på den internationella rymdstationen.
Läs om erfarenheterna från tidigare SSEP-programskolor på rymdfärjan
Se en video av Dr. Jeff Goldstein som talar om SSEP.
