Bildkredit: Chandra
En ny bild som tagits av Chandra X-Ray Telescope visar förbryllande, pulserande hotspots vid Jupiters norra och södra poler. Hittills har forskare ingen förklaring till vad som kan orsaka dessa röntgenstrålar; även om de sammanfaller med andra fenomen som ses på planeten, inklusive ororor; som de på jordens poler.
Denna bild av Jupiter visar koncentrationer av aurorala röntgenstrålar nära de nordliga och södra magnetiska polerna. Medan Chandra observerade Jupiter under hela sin 10-timmars rotation, upptäcktes de norra aurorala röntgenstrålarna att bero på en enda "hot spot" som pulserar med en period av 45 minuter, liknande radiopulsationer med hög latitud som tidigare upptäckts av NASA: s Galileo och Cassini rymdskepp.
Även om det tidigare förekommit detekteringar av röntgenstrålar från Jupiter med andra röntgenteleskop, förväntade ingen att källorna till röntgenstrålarna skulle ligga så nära polerna. Röntgenstrålarna tros produceras av energiskt syre- och svaveljoner som fångas i Jupiters magnetfält och kraschar i dess atmosfär. Innan Chandras iakttagelser hävdade den gynnade teorin att jonerna mestadels kom från regioner nära Jupiters måne, Io.
Chandras förmåga att fastställa röntgenstrålarnas källa har gjort allvarliga tvivel på denna modell. Joner som kommer från nära Ios omloppsbana kan inte nå de observerade höga breddegraderna. De energiska jonerna som är ansvariga för röntgenstrålarna måste komma långt bort än tidigare trott.
En möjlighet är att partiklar som strömmar ut från solen fångas i de yttre områdena av Jupiters magnetfält, sedan accelereras och riktas mot dess magnetpol. När de fångats skulle jonerna studsa fram och tillbaka i magnetfältet, från Jupiters nordpol till sydpolen i en oscillerande rörelse som kan förklara pulseringarna.
Originalkälla: Chandra News Release
