Den internationella rymdstationens vanliga komplement av sex astronauter växte nyligen med 50%, vilket gjorde saker lite trångt uppe. De nio astronauterna kommer från fyra separata rymdbyråer, och för första gången finns en astronaut från Förenade Arabemiraten (UAE) ombord på ISS.
ISS är en mångkulturell plats. Astronauter från hela världen tjänar på stationen för att främja de vetenskapliga målen för mänskligheten och för att bygga samarbete mellan Jordens olika folk. Det är sånt som Star Trek, men i rymden.
På fredagen anlände tre nya besättningsmedlemmar till ISS: NASA: s Jessica Meir, Rysslands Oleg Skripochka och Hazza Al Mansouri från Förenade Arabemiraten. Just nu finns det astronauter från fyra olika länder ombord, och i ISS: s historia har 239 astronauter från 19 olika länder arbetat på stationen.
Luca Parmitano är en ESA-astronaut (och först utrymme DJ!) Och han kommer att ta över kommandot av ISS idag, 2 oktober, när den tidigare befälhavaren, den ryska kosmonauten Alexei Ovchinin, återvänder till jorden. Parmitano ansvarar också för gruppbilden av de nio astronauterna i ISS: s livsmedelsberedningsområde.
- Luca Parmitano (@astro_luca) 30 september 2019Celebrando 3 compleanni in una settimana, con le maglie della nostra 'rymdband': 'Kryk Chayky' - 'Lo strillo del gabbiano'.
Firar tre födelsedagar på en vecka (Me + @AstroHague & Alexey), bär t-tröjorna för vårt "rymdband": "Kryk Chayky" - "Seagullens rop". pic.twitter.com/HtcS9jdlcZ
Det ”rymdbandet” som Parmitano talar om är en del av besättningens ansträngning att hantera verkligheten i livet ombord på det trånga ISS. Det är en stressig miljö med störda dag / nattcykler, isolering från nära och kära tillbaka på jorden och konstiga ljud. Bakgrundsbruset i Columbus Module, som är ett vetenskapslaboratorium, kan nå 55 decibel. Som ESA-astronauter förklarar i denna podcast är det inte tillräckligt för att orsaka hörselskador, men det kan vara mycket gnagande på nerverna.
"The Cry of the Seagull" är en av de saker som besättningen gör för att försöka hantera sin tid på ISS tillsammans. Det finns inget ledtråd om hur den musiken kommer att låta, men enligt ett pressmeddelande kommer det första albumet ut "under det kommande ljusåret."
Det händer mycket ombord på ISS. När Parmitano tar över kommandot, kommer det att markera början på Expedition 61. Det finns flera vetenskapliga experiment, liksom något viktigt underhåll.
Ett pågående vetenskapligt tema på ISS är frågan om bentäthetsförlust. Astronauter lider ungefär 1% av bentäthetsförlust i rymden, vilket är ungefär detsamma som vad osteoporoslidande förlorar. Muskelförlust är också en fråga. Det finns kontinuerlig forskning om dessa frågor, och under uppdrag 61 bidrar astronauterna till en studie om att använda specifika dieter med mycket protein för att avvärja både muskel- och benförlust. Forskare hoppas att denna forskning också kommer att bidra till att tidigt upptäcka och förstå osteoporos.
I annan vetenskap ingår Grip-experimentet, som försöker förstå hur mikrotyngdkraften påverkar människor när de griper och manipulerar föremål. Det finns också Time-experimentet, som försöker förstå hur astronauternas uppfattning om tid förändras i rymden, och Matiss-2-experimentet, som samlar bakterieprover och analyserar hur de interagerar med antibakteriella material och rengöringsprodukter.
Då är det den delen där astronauterna måste städa allt. Lördagen är städningsdag, då alla slår in för att städa stationen, inklusive insamling av avfall, som bara kan returneras till jorden via rymdskepp med några månader. Det finns inte mycket härlighet i det, men det är viktigt.
Det finns mycket specialutrustning på ISS som måste vara ren och steril för att ge giltiga vetenskapliga resultat. Biolab handlar om mikroorganismer, celler, vävnadskulturer, växter och små ryggradslösa djur. Renlighet är avgörande för Biolab.
Tre av de nio astronauterna på ISS återvänder till jorden på ett Soyuz MS-12-rymdskepp den 3 oktober. Nick Hague, Alexei Ovchinin och Hazzaa Ali Almansoori (efter ett kort 8-dagarsuppdrag till ISS) kommer att landa på jorden klockan 07:00 i Kazakstan. Deras återkomst markerar slutet av Expedition 60.
Ställ in på NASA TV för att titta på returen.
Mer:
- Pressmeddelande: EN FLOCK AV ASTRONAUTS
- Pressmeddelande: Full House For Space Science
- NASA: Expedition 61
