Från utsiktspunkten i ett fönster i en galen asyl målade Vincent van Gogh ett av de mest noterade och värderade konstnärliga verken i mänsklig historia. Vetenskapliga upptäckter avslöjar ett kosmos med sådana egenskaper.
Sedan Vinters tid har konstnärer och forskare tagit sina respektive vägar för att förmedla och förstå den naturliga världen. De senaste släppta bilderna tagna av European Planck Space Telescope avslöjar nya utsökta detaljer om vårt universum som börjar beröra målarfärgerna hos den stora mästaren och samtidigt ser tillbaka nästan till tidens början. Sedan Van Gogh - passagen på 125 år - har forskare konstruerat en gradvis komplicerad och otrolig beskrivning av universum.
Vägen från Van Gogh till Planck Telescope-bilderna är indirekt, en abstraktion som är liknande till Van Goghs tid. Impressionister på 1800-talet visade oss att det mänskliga sinnet kunde tolka och föreställa världen utanför våra fem sinnen. Dessutom har optiken sedan Galileos tid börjat utvidga våra sinnes förmåga.
Matematik är kanske den största formen för abstraktion av vår vision om världen, kosmos. Vetenskapsvägen från van Goghs tid började med sin samtida, James Clerk Maxwell som är skyldig inspiration från experimentalisten Michael Faraday. Maxwell-ekvationerna definierar matematiskt naturen på elektricitet och magnetism. Sedan Maxwell har elektricitet, magnetism och ljus sammanflätats. Hans ekvationer är nu ett derivat av en mer universell ekvation - Universumets standardmodell. Den bifogade Space Magazine-artikeln av Ramin Skibba beskriver mer detaljerat de nya resultaten från Planck Mission-forskare och dess inverkan på standardmodellen.
Maxwells och experimentalisternas arbete som Faraday, Michelson och Morley byggde en överväldigande kunskap som Albert Einstein kunde skriva sina papper från 1905, hans underår (Annus mirabilis). Hans teorier om universum har tolkats, verifierats om och om igen och leder direkt till universum som studerats av forskare som använder Planck-teleskopet.
År 1908 erkände den tyska fysikern Max Planck, för vilken ESA-teleskopet heter, erkände vikten av Einsteins arbete och bjöd till slut honom till Berlin och bort från otydigheten hos ett patentkontor i Bern, Schweiz.
När Einstein tillbringade ett decennium för att slutföra sitt största arbete, den allmänna relativitetsteorin, började astronomer tillämpa kraftfullare verktyg för sin handel. Edwin Hubble, född år då van Gogh målade Starry Night, började observera natthimlen med världens starkaste teleskop, Mt Wilson 100 tums Hooker-teleskop. På 1920-talet upptäckte Hubble att Vintergatan inte var hela universum utan snarare ett öunivers, en bland miljarder galaxer. Hans observationer avslöjade att Vintergatan var en spiralgalax av en form som liknar angränsande galaxer, till exempel M31, Andromedagalaxen.
Einsteins ekvationer och Picassos abstraktion skapade ytterligare en upptäckt av upptäckt och expressionism som driver oss i ytterligare 50 år. Deras inflytande fortsätter att påverka våra liv idag.
Teleskop från Hubbles era nådde sin topp med Palomar 200-tums teleskop, fyra gånger den lika insamlingskraften från Mount Wilsons. Astronomin var tvungen att vänta på utvecklingen av modern elektronik. Förbättringar av fotografiska tekniker skulle bleka i jämförelse med vad som skulle komma.
Utvecklingen av elektronik påskyndades av påtryckningarna mot de motsatta krafterna under andra världskriget. Karl Jansky utvecklade radioastronomi på 1930-talet som gynnades av forskning som följde under krigsåren. Jansky upptäckte mjölkvägens radiosignatur. Som Maxwell och andra föreställde sig började astronomin expandera bortom bara synligt ljus - till infraröda och radiovågor. Upptäckten av den kosmiska mikrovågsugnbakgrunden (CMB) 1964 av Arno Penzias och Robert Wilson är utan tvekan den största upptäckten från observationer i radiovågområdet (och mikrovågsugn) i det elektromagnetiska spektrumet.
Analog elektronik kan förstärka fotografiska studier. Vakuumrör ledde till foto-multiplikatorrör som kunde räkna fotoner och mera noggrant mäta stjärnorna och spektrala bilder från planeter, nebulor och hela galaxer. Sedan 1947 skapade tre fysiker vid Bell Labs, John Bardeen, Walter Brattain och William Shockley transistorn som fortsätter att förändra världen idag.
För astronomi och vår bild av universum innebar det mer akut bild av universum och bilder som spänner över hela det elektromagnetiska spektrumet. Infraröd astronomi utvecklades långsamt från 1800-talet men det var fast tillståndselektronik på 1960-talet när det blev äldre. Mikrovågsugn eller millimeter radioastronomi krävde ett äktenskap med radioastronomi och fast tillståndselektronik. Det första praktiska millimetervågsteleskopet började arbeta 1980 vid Kitt Peak Observatory.
Med ytterligare förbättringar i fast tillståndselektronik och utveckling av extremt exakta tidsanordningar och utveckling av låg-temperatur fast tillståndselektronik har astronomin nått dagens. Med modern raketry har känsliga apparater som Hubble och Planck Space Telescopes lyftats upp i bana och ovanför den ogenomskinliga atmosfären som omger jorden.
Astronomer och fysiker undersöker nu universum över hela det elektromagnetiska spektrumet som alstrar terabyte data och abstraktioner av rådata tillåter oss att se ut i universum med en sjätte känsla, det som ges från tekniken från 2000-talet. Vilket anmärkningsvärt tillfällighet att observationerna av våra bästa teleskoper som tittade igenom hundratusentals ljusår, ännu mer, 13,8 miljarder år tillbaka till tidens början, avslöjar bilder av universum som inte är till skillnad från de lysande och vackra målningarna i en människa med ett sinne som gav honom inget annat val än att se världen annorlunda.
Nu 125 år senare tvingar denna sjätte känsla oss att se världen i ett liknande ljus. Kika upp i himlen och du kan föreställa dig planetsystem som kretsar runt nästan varje stjärna, virvlande moln av spiralgalaxier, en ännu större på himlen än vår måne, och vågor av magnetfält överallt över den stjärnklara natten.
Tänk på vad Planck-uppdraget avslöjar, frågor som det svarar och nya det väcker -Det visar sig att primitiva gravitationsvågor inte hittades.
