SpaceX höjde det superhemliga rymdskeppet Zuma för USA 7) och framgångsrikt genomförde ett uppdrag som också innehöll ännu en landning vid första etappen av företagets Falcon 9-raket.
Falcon 9 lyftte klockan 20 EST (0100 GMT den 8 januari) från Cape Canaveral Air Force Station, vid Floridas rymdkust.
Boosterens två etapper separerade 2 minuter och 19 sekunder i flykt. Det andra steget fortsatte att bära den mystiska Zuma till sin destination i lågjordbana (LEO), medan det första steget började manövrera sin väg tillbaka till terra firma för en touchdown vid Landing Zone 1, en SpaceX-anläggning vid Cape Canaveral. [Hur SpaceX landar Falcon 9-raketer]
Den första etappen blev den landningen, lite mindre än 8 minuter efter start.
SpaceX har nu 21 framgångsrika touchdowns i första steget under sitt bälte, nio av dem vid landningszon 1 och de andra 12 på "autonoma rymdsportdroneskepp" stationerade i havet. (SpaceX har två av dessa oskruvade fartyg, som heter "Bara läsa instruktionerna" och "Naturligtvis älskar jag fortfarande dig.")
Dessa landningar är en del av SpaceXs ansträngning för att utveckla fullt återanvändbara raketer och rymdfarkoster - teknik som företagets grundare och VD Elon Musk har sagt kommer att minska kostnaden för rymdflukt. Hittills har SpaceX flyttat tillbaka fem av dessa landade boosters, såväl som två av dess oskruvade Dragon-lastkapslar, som gör återuppkörningar till International Space Station. (Falcon 9 som lyfte upp ikväll var helt ny.)
Men det huvudsakliga målet med ikvällens flygning var att få Zuma upp, så rymdskeppet kan börja driva sin verksamhet. Vad det är för företaget är oklart; lite har avslöjats om nyttolasten.
Vi vet att flyg- och försvarsföretaget Northrop Grumman anskaffade Zuma: s lansering ovanpå en Falcon 9 för den amerikanska regeringen - men vi vet inte vilket organ som kommer att driva satelliten, eller om dess uppdrag är civilt eller militärt.
Northrop Grumman avslöjade att Zuma kommer till LEO, men den informationen säger inte så mycket; detta höjdområde rymmer en mängd rymdskepp, från satelliter för återspegling, väder och kommunikation till den internationella rymdstationen. Och vi vet inte vad Zuma är exakt omloppsbana (även om det är en säker satsning att amatörsatellitspårare kommer att arbeta hårt under de kommande dagarna och veckorna för att räkna ut det).
Om Zuma är ett nationellt säkerhetsuppdrag, skulle det inte vara det första som SpaceX har lanserat. Falcon 9s lanserade också en satellit för National Reconnaissance Office i maj 2017 och Air Force: s robotplan X-37B rymdplan det senaste september.
Zuma-uppdraget var ursprungligen tänkt att lanseras i mitten av november, men SpaceX stod ner ett tag för att studera data från nyttolastningskontrolltest som utförts för en annan kund. (Nyttelkassan är den skyddande näskonen som omsluter ett rymdskepp under lanseringen.)
Redaktörens anmärkning: Den här historien uppdaterades för att korrigera datumet för SpaceX: s Zuma-lansering. Det lyftes på söndag 7 januari, inte 8 januari.
