En konstnärs skildring av kvasaren MG J0414 + 0534.
(Bild: © Kindai University)
Astronomer har samlat in sin första insikt om vad jetstrålarna spränger av supermassiva svarta hål kan ha gjort mot omgivande gas i det unga universum.
Forskare är nyfiken på denna interaktion runt ett svart hål eftersom de tror att fenomenet kan bromsa stjärnbildningen i regionen. Och medan astronomer har studerat sådana interaktioner i närliggande områden i universum, har de kämpat för att göra det på stora avstånd. Dessa avstånd tillåter dem att se in i det förflutna, eftersom det längre ljuset måste resa för att nå jorden, tidigare i universum det lyser. Men nu tror ett team av astronomer att de har åstadkommit denna prestation i sin studie av ett objekt som heter MG J0414 + 0534.
"Vi bevittnar kanske den mycket tidiga fasen av jetutvecklingen i galaxen," Satoki Matsushita, forskare vid Academia Sinica Institute of Astronomy and Astrophysics i Taiwan och medförfattare till den nya forskningen, sa i ett uttalande. "Det kan vara så tidigt som flera tiotusentals år efter lanseringen av jetflygen."
Den färskheten återspeglar det faktum att objektet är 11 miljarder ljusår bort från jorden. Det enda skälet till att astronomer alls kunde upptäcka det är att en massiv galax råkade röra sig mellan forskarna och deras mål. Det ingripande objektet fungerade som en gravitationslins, förstorar mysteriet på andra sidan det.
Det mysteriet var en kvasar. Även om svarta hål är kända för att konsumera alla i deras väg, är det inte strikt sant, och när det gäller kvasarer skjuter jets ut ur det svarta hålets topp och botten, fyllda med partiklar som istället accelereras till nästan ljusets hastighet när de flyr från svart hål.
Mellan gravitationslinsningen och kraften i den matris som forskarna använde för att studera MG J0414 + 0534, verkade kvasaren 9 000 gånger större i sina data än vad det skulle göra för det obehöriga ögat, enligt uttalandet.
Denna detalj gjorde det möjligt för forskarna att fastställa att jetplanerna verkligen formar gasen runt dem och piskade gasmoln till hastigheter så snabbt som 373 miles per sekund (600 kilometer per sekund).
"Vi hittade bevisliga bevis på betydande interaktion mellan jets och gasformiga moln även i den mycket tidiga evolutionsfasen av jets, "sa huvudförfattaren Kaiki Inoue, en kosmolog vid Kindai University, Japan i samma uttalande." Jag tror att vår upptäckt kommer att bana väg för en bättre förståelse av evolutionären processen med galaxer i det tidiga universum. "
Forskningen beskrivs i ett papper publicerad 27 mars i Astrophysical Journal Letters.
- Varför är svarta hål så konstiga? "Fråga en Spaceman" förklarar i en ny avsnitt
- Alla dina frågor om den nya svarta hålbilden besvarade
- Konstig svart hålfysik avslöjad i NASA-visualisering
