Insatserna kunde inte vara högre för den ryska Soyuz-raketten som nu stod vid lanseringsplattan vid Baikonur i Kazakstan och som kommer att höja nästa trio av rymdflygare till den internationella rymdstationen på söndag, november. Detta är den första flygningen av en bemannad Soyuz raket sedan rymdfärjan gick i pension i juli och efterföljande misslyckande av en obemannad Soyuz-booster i augusti i år.
Boosteren rullades ut till dynan på fredag (11 november) och rymdstationens och övriga rymdstationens öde hängde på en framgångsrik sprängning av den värdefulla Soyuz - som går tillbaka till kosmonaut Yuri Gagarin och invigningen av human spaceflight för 50 år sedan. Denna lansering måste lyckas för att hålla en mänsklig närvaro ombord på ISS och kommer i kölvattnet av ett misslyckande på övre scenen för dagar sedan som lämnade Rysslands ambitiösa Phobos-Grunt Mars-uppdrag strandsatta i jorden omloppsbana och potentiellt dömda. Se Soyuz-utrullningsvideo och bilder nedan
Soyuz-raketen och rymdskeppet rullades ut på en tågbil på Baikonur
Videoteknik - Utrullning av rymdskeppet Soyuz TMA-22 och booster till Baikonur-startplattan i Kazahkstan.
Efter den 24 augusti misslyckandet och kraschen av en Soyuz-raket som transporterade Progress 44-lasttillförselfordonet till ISS, var Rysslands bemannade rymdprogram grundat eftersom den tredje etappen av Soyuz-raketten som fungerade är praktiskt taget identisk för både de bemannade och obemannade versionerna.
Eftersom NASA tvingades stänga av Space Shuttle-programmet är den ryska Soyuz-raketen och kapsel den enda metoden för transport till ISS. Således har amerikanska astronauter inget annat val än att ta en tur med ryssarna.
Inget amerikanskt rymdfarkoster kommer att vara redo för människor förrän 2014 tidigast. Och betydande nedskärningar i NASA-budgeten kommer sannolikt att försena införandet av de föreslagna "rymdtaxierna" med flera år till.
Lyftning av den tre mans besättningen ombord på Soyuz-TMA 22-kapseln från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan planeras för 11:14 kl. EST söndag 13 november (11:14 kl. Baikonurtid måndag 14 november) ombord på Soyuz TMA-22 rymdskepp.
Ursprungligen hade lanseringen av Soyuz TMA-22 besättningen planerats till 22 september men sattes omedelbart på obestämd tid efter kraschen den 24 augusti.
Ryssland tillkännagav omedelbart bildandet av en särskild statlig kommission för att undersöka misslyckandet, som snabbt spårade felet till en igensatt bränslelinje och införde korrigeringar och strängare kvalitetskontrollåtgärder.
Lyckligtvis kom programmet tillbaka på spåret för tio dagar sedan när Soyuz-raketten för det obemannade Progress 45-lastfartyget framgångsrikt sprängde från Baikonur Cosmodrome den 30 oktober 2011 och dockade två dagar senare vid ISS.
Den internationella trioen för nya ISS-invånare består av Expedition 29 Flight Engineer Dan Burbank från NASA och Anton Shkaplerov och Anatoly Ivanishin från Ryssland.
Efter en 2-dagarsjakt kommer de att ansluta sig till ISS när deras rymdskepp bryggs till Poisk mini-forskningsmodul klockan 12:33 onsdag.
När Burbank, Shkaplerov och Anatoly Ivanishin hamnar kommer de att gå med i den andra trion av Expedition 29-besättningsmedlemmar som redan är ombord på ISS; Expedition 29 besättningskamrater befälhavare Mike Fossum (NASA) och flygingenjörer Satoshi Furukawa (Japan) och Sergei Volkov (Ryssland) - och tillfälligt återställa ISS till ett komplett komplement av 6 besättningsmedlemmar.
Men den fulla ISS-bemanningen kommer att vara kortvarig, eftersom Fossum, Furukawa och Volkov kommer att överlämna alla ISS-uppgifter till den nya besättningen och avlägsna deras Soyuz TMA-02M-kapsel från Rassvet-forskningsmodulen den 21 november och avvika för jord igen och landar i Kazakstan timmar senare.
Den nya besättningen på tre måste nå ISS innan den nuvarande trioen avgår eller annars skulle ISS lämnas obemannad för första gången på över 11 år.
Läs Kens fortsatta funktioner om ryska rymdprogram inklusive Soyuz, Progress, Phobos-Grunt och Soyuz i Sydamerika med början här:
Framgång ! Lanseringsvideo av Crucial Russian Rocket till ISS sätter mänskliga flyg tillbaka på spåret
Ryssarna tävlar mot tiden för att rädda ambitiösa Phobos-Grunt Mars-sonden från jordisk undergång
Rysslands djärva provåteruppdrag till Mars och Phobos spränger av
Video Duet - Soyuz Debut Blast off från Amazon Jungle och Rockin 'Russian Rollout!
Historisk första lanseringen av legendariska Soyuz från Sydamerika
Ryska Soyuz redo för första blastoff från Europas nya sydamerikanska rymdport
