Trots den nära närheten mellan jorden och månen, finns det en stor skillnad mellan månens yta och jordens. Mycket av skillnaden mellan de två himmelkropparna orsakas av frånvaron av följande attribut på månen: en atmosfär, vattenmassor och plattaktonik.
Eftersom jordens måne inte har någon betydande atmosfär, kan ingenting hindra även de minsta meteoroiderna från att slå sin yta. Som ett resultat är månens yta kraftigt kraterad. I själva verket är små kratrar ganska vanliga även på månklipporna. Detta observerades på månklipporna som fördes hem av Apollo-uppdragen.
Däremot förångas små meteoroider som passerar genom jordens atmosfär lätt och kan därför inte bilda kratrar på marken nedan.
Frånvaron av flytande vatten på ytan har gjort att månen kan bevara mycket av sina forntida geologiska drag. Här på jorden kan erosion förändra och täcka formationer över tid. Plattaktonik, som också saknas på månen, är en annan stor faktor som gör terrängen för de två himmelkropparna olika.
Här på jorden orsakar plattaktonik vulkanaktiviteter, jordbävningar och havsbotten sprider sig.
På grund av bristen på vatten och atmosfär är månregolitten (även kallad "månjord") märkbart torr och saknar luft. Det innehåller inte heller något organiskt. Regolitten kommer från meteorpåverkan som har plågat månen sedan starten.
Effekta kraterstorlekar på månens yta sträcker sig från de små hålen som markerar månklipporna till de riktigt stora som Sydpolen Aitkenbassängen med en diameter på cirka 2500 km. Yngre kratrar överlagras över äldre. Denna egenskap används av forskare för att bestämma de relativa åldrarna av slagkratrar.
I princip har det observerats att storleken på slagkratrar på månens yta har minskat med tiden.
Andra framträdande geologiska särdrag som finns på månens yta inkluderar maria, rilles, kupoler, rynkor och åsar.
Marian, som utgör cirka en tredjedel av Månens närliggande sida, består av flöden av basaltisk lava som bildas av vulkanaktiviteter som inträffade under Månens yngre år. De misstogs en gång för hav på månens yta, därav namnet. Maria är det latinska ordet för hav. Nära sidan avser den sida av månen som ständigt vetter mot Jorden.
Här är en lista över populära kratrar på jorden från Space Magazine.
Kom den 9 oktober 2009 kommer LCROSS att utföra en månpåverkan. Ta reda på vilken krater som NASA har valt för påverkan. Om du vill veta mer om Månens största krater, har NASA rätt saker.
Det finns några intressanta avsnitt från Astronomy Cast som vi vill rekommendera:
Atmosfärernas källa, den försvinnande månen och en glöd efter solnedgång
Månen, del 1
referenser:
http://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/multimedia/lro-20100709-basin.html
http://curator.jsc.nasa.gov/lunar/letss/Regolith.pdf
