Denna nya bild av M54 - en del av en satellitgalax till Vintergatan som kallas Skytten Dvärggalaxen - är en del av ett "testfall" astronomer måste räkna ut ett mysterium om saknas litium.
I decennier har astronomer varit medvetna om en brist på litium i vår egen galax, Vintergatan. Denna bild från Very Large Telescope's Survey Telescope representerar den första ansträngningen att söka efter elementet utanför vår galax.
”De flesta av det lilla kemiska elementet litium som nu finns i universum producerades under Big Bang, tillsammans med väte och helium, men i mycket mindre mängder,” uttalade European Southern Observatory.
”Astronomer kan beräkna ganska exakt hur mycket litium de förväntar sig att hitta i det tidiga universum, och utifrån detta räkna ut hur mycket de borde se i gamla stjärnor. Men siffrorna stämmer inte med - det finns cirka tre gånger mindre litium i stjärnor än väntat. Detta mysterium kvarstår trots flera decennier av arbete. ”
I alla fall visar observationer av M54 att mängden litium där liknar Vintergatan - vilket betyder att litiumproblemet inte är begränsat till vår egen galax. Ett dokument baserat på forskningen publicerades i de månatliga meddelandena från Royal Astronomical Society. Forskningen leds av Alessio Mucciarelli vid universitetet i Bologna i Italien.
Källa: European Southern Observatory
