Jag kommer att förklara detta från början, Simon Singh är en av mina favoritförfattare. Hans två tidigare böcker, Fermats Enigma och Kodboken, är utmärkta. Särskilt kodboken, som jag var lite nervös att läsa, men gick bort med en mycket fast förståelse för koder och kodbrytning genom århundradena.
Med Big Bang börjar Singh redan i början av kosmologin, eftersom de antika grekerna visade en överraskande serie språng av logik om solsystemet. De förstod korrekt att jorden är en sfär och uppskattade dess storlek. De beräknade avståndet till månen, och tog till och med ett kniv vid att gissa avståndet till solen. Tyvärr utvecklade de en felaktig bild av ett jordcentrerat universum, där solen, stjärnorna och planeterna går i jorden. När fel utvecklades i sin teori gjorde de jordcentrerade astronomerna bara sin modell mer komplex att kompensera.
Boken fortsätter med att presentera upptäckter i kosmologin, en efter en, från Copernicus Sun-centrerad syn till Edwin Hubbles upptäckt att många avlägsna "nebulaer" faktiskt är andra galaxer, som vår Vintergatan. Hubble fortsatte sedan att upptäcka att dessa avlägsna galaxer faktiskt snabbar bort från oss. Det är denna upptäckt att vårt universum expanderar, vilket ledde till den teori vi nu kallar Big Bang.
Big Bang är en så djup teori, och den är ännu mer fantastisk eftersom den omfamnas av nästan alla som arbetar inom kosmologi idag. Tack bevisen för detta. Singh spårar varje bevis som stöder Big Bang: överflödet av väte i universum, upptäckten att galaxer snabbar bort från oss och den kosmiska mikrovågsbakgrundsstrålningen. Han introducerar läsaren till rollen av karaktärer som är involverade i varje upptäckt och leder oss sedan genom observationer och genombrott som bildade detta bevis. Vi möter också utmanarna och förstår deras olika och mycket giltiga synpunkter.
När du läser Big Bang får du känslan av att Singh ville komma över hur väl stött en teori Big Bang är. Det här är inte någon halvbakt teori om universum; kosmologerna som utvecklade Big Bang gjorde några dramatiska förutsägelser som visat sig stödjas av observation. Några av de mest dramatiska är de senaste, med Wilkinson Mikrovåg Anisotropy Probe, som kartlade variationer i mikrovågsbakgrundsstrålningen med så utsökta detaljer för att hjälpa till att förklara variationer av materia i universum - varför det finns klumpar av materia, som galaxer, planeter , och människor, och inte bara en snabb spridande dimma av lika fördelat väte.
När jag läste Big Bang, märkte jag hela tiden hur snabbt jag rörde mig genom boken och hur långsamt historien fortsatte. Inte för att jag var uttråkad, men jag blev förvånad över hur lång tid det tog innan fynd presenterades. När det bara fanns en skiva kvar, insåg jag att jag hade något felbedömt vad boken skulle handla om. Singh slås i huvudsak upp med upptäckten av den kosmiska mikrovågsbakgrundsstrålningen av Penzias och Wilson - fallet är slutet, det är historien om Big Bang.
Jag följer astronomi och kosmologi dagligen, och jag vet att historien inte är över. Det finns många spännande upptäckter som görs hela tiden, till exempel mörk energi, mörk materia och inflationskosmologi. Singh ger vart och ett av dessa ämnen lite mer än en mening eller två i en epilog, och det är olyckligt. Jag skulle ha velat se honom ta itu med dessa fascinerande ämnen med samma omsorg och skicklighet som han hanterade resten av boken. Kanske en uppföljare Simon?
Om du är intresserad av astronomi och vill få en fin översikt över Big Bang, rekommenderar jag starkt den här boken av Simon Singh. Det är lätt att läsa och förstå och ger en bra översikt över teorin, teoretikerna och bevisen.
Läs fler recensioner eller beställ en kopia online från Amazon.com
Recension av Fraser Cain
